Colombia ante El Niño: Zonas en riesgo de sequías e incendios y estrategias de prevención

El Gobierno de Colombia ha declarado un desastre nacional ante la inminente amenaza del fenómeno climático conocido como El Niño. Esta medida, que tendrá una vigencia de 12 meses, busca facilitar la movilización de recursos y la implementación de acciones extraordinarias para mitigar los efectos que este fenómeno podría causar en el país.

El Niño se caracteriza por un calentamiento anómalo de las aguas superficiales del océano Pacífico central y oriental, lo que provoca alteraciones en los patrones climáticos a nivel global. Este fenómeno ocurre típicamente cada dos a siete años y tiene una duración de entre 9 a 12 meses. Gracias a su naturaleza predecible, es posible activar medidas preventivas con anticipación.

Según la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) de Colombia, ya se han detectado condiciones de El Niño en la atmósfera y el océano. La entidad informa que hay una probabilidad superior al 95% de que estas condiciones se intensifiquen durante el segundo semestre de 2026, con un 63% de posibilidades de que se lo considere un fenómeno particularmente fuerte. Asimismo, se espera que sus efectos se extiendan hasta el primer trimestre de 2027, lo que podría convertir este evento en uno de los más severos registrados en más de 70 años.

Zonas más afectadas por El Niño

La UNGRD ha alertado sobre una marcada disminución de las lluvias en las regiones Pacífica, Andina y Caribe. De los 1.103 municipios en el país, 558 presentan un riesgo alto o muy alto de desabastecimiento de agua potable. Entre estos, 111 municipios enfrentan las condiciones más críticas, impactando especialmente a comunidades rurales con escaso acceso al agua. Los efectos previstos incluyen:

• Reducción de fuentes hídricas y dificultades en el abastecimiento de agua.
• Aumento del riesgo de incendios forestales.
• Afectaciones a la seguridad alimentaria y a la producción agropecuaria.
• Posibles impactos en el suministro de energía.
• Deterioro de la calidad del aire y los suelos.

Plan de acción del Gobierno colombiano

El Gobierno ha promulgado el decreto 0802 del 23 de julio de 2026, el cual busca facilitar la disponibilidad de recursos para atender la emergencia. Este plan se articula en cinco líneas estratégicas: garantizar el abastecimiento y uso eficiente del agua, fortalecer la seguridad alimentaria, promover una transición energética mediante soluciones fotovoltaicas para hogares vulnerables, reforzar la vigilancia en salud pública, y ampliar la prevención y control de incendios forestales. Sin embargo, el Consejo de Estado ha suspendido algunos aspectos de la norma que permitían el rápido uso de recursos para otros fines, en un contexto de inminente cambio de gobierno que ocurrirá el 7 de agosto.

El Gobierno saliente, liderado por Gustavo Petro, anunció que destinará más de 669.000 millones de pesos para proteger la producción agropecuaria y salvaguardar los medios de vida rurales, además de movilizar recursos del programa Colombia Solar y del presupuesto general de la nación de 2027 hacia la reforma agraria y la producción de alimentos. Aún se espera conocer cómo abordará el nuevo presidente, Abelardo de la Espreilla, este desafío que marcará el inicio de su administración.