Los datos sobre la economía venezolana han estado ocultos durante años. Sin embargo, tras aproximadamente una década de silencio estadístico, el Banco Central de Venezuela (BCV) ha comenzado a actualizar sus series históricas en las últimas semanas. Esta medida es fundamental en el contexto de los esfuerzos de recuperación económica impulsados por el gobierno de Delcy Rodríguez, particularmente después de la intervención militar de Estados Unidos. Las cifras recientes indican que la inflación alcanzó el 32% en enero, el 14.6% en febrero y el 13.1% en marzo, con una tasa interanual del 649.5% el mes pasado.
Bajo la supervisión de Estados Unidos, Venezuela ha empezado a abrir los datos económicos que se mantuvieron en secreto durante años. El BCV dejó de publicar estadísticas oficiales en 2016, justo antes de que comenzara la hiperinflación y el default de la deuda del país. Aunque las organizaciones multilaterales recopilaron algunos indicadores y el gobierno difundió ocasionalmente cifras parciales, solo ahora el BCV está respondiendo a sus obligaciones informativas. A pesar de la incomodidad política que puede causar revelar cifras de inflación que se encuentran entre las más altas del mundo, el banco retomó la publicación de su serie histórica en febrero.
La divulgación de datos económicos ha coincidido con otros cambios dentro de las instituciones venezolanas. Hace unas semanas, tras el levantamiento de sanciones por parte de Estados Unidos al BCV en 2019, se produjo un cambio en la dirección del banco: Laura Guerra, ingeniera petrolera y cuñada de Nicolás Maduro, renunció como presidenta y un miembro de la junta asumió el cargo en calidad de interino.
El lunes, se anunció en un comunicado conjunto que Estados Unidos y Venezuela han contratado auditores externos para garantizar «la tranquilidad y la imparcialidad» en la gestión de los recursos financieros del BCV. Esta supervisión incluye reservas internacionales, operaciones monetarias e intervenciones en el mercado de divisas.
“Tener los recursos de Venezuela auditados por consultores externos nos brinda tranquilidad”, afirmó Luis Pérez González, presidente interino del BCV. “El país debe tener plena confianza de que los recursos están siendo utilizados adecuadamente”. Además, mencionó que la economía venezolana se encamina hacia «un nuevo período de estabilidad cambiaria y reducción de la inflación”.
La intervención militar de Estados Unidos también ha impulsado a Venezuela a reconectar con el sistema financiero internacional, llevando al gobierno a reestablecer relaciones con el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial. Esto ha obligado a Caracas a poner en orden sus cuentas, tras años de falta de transparencia. Venezuela dejó de cumplir con el Artículo IV de su membresía al FMI en 2004, que exige la presentación regular de datos, y en 2007, Hugo Chávez expulsó al personal del FMI y cerró su oficina local, complicando así su relación.
Recientemente, la plataforma de datos abiertos del Banco Mundial también ha sido actualizada. Hasta el momento, Venezuela no había proporcionado información más allá de 2011, año anterior al colapso económico del país. Ahora, al menos dos categorías incluyen datos más recientes. Por ejemplo, las cifras indican que el PIB per cápita cayó de 13,000 dólares en 2012 a 4,300 dólares en 2024.
Los análisis permiten cuestionar el argumento central que el gobierno venezolano utilizó para justificar la crisis económica. Muchos años antes de las sanciones impuestas, la economía del país comenzó a contraerse drásticamente. De hecho, en 2012, el último año de Hugo Chávez en el poder, la economía se desplomó, según las estadísticas, antes de que se impusieran las primeras sanciones individuales contra funcionarios en 2014 y contra el gobierno en su conjunto en 2017.
El economista y profesor de la Universidad Metropolitana, Hermez Pérez, señala: “El problema con una política de opacidad es que impide un diagnóstico adecuado de la situación económica. Ocultar cifras no resuelve el problema, sino que disminuye la credibilidad del Banco Central de Venezuela”.
La cuestión es fundamental y determinará el futuro de los planes económicos del país. “Se trata de una cuestión institucional, ya que el Banco Central de Venezuela carece de independencia, y el principio de que un banco central no debe prestar dinero para cubrir el déficit fiscal no se respeta”, agrega Pérez. Esta falta de independencia comenzó durante la era de Hugo Chávez, quien sometió al BCV a la presión política y mediante cambios legales, lo que llevó al banco a actuar como prestamista del gobierno y a convertirse en una máquina de imprimir dinero, lo que a su vez ha generado inflación crónica en el país.
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