La crisis del gas en Argentina: un desafío para la industria
En la profunda Patagonia argentina, se encuentra una de las reservas de gas esquisto más grandes del mundo: el yacimiento de Vaca Muerta. Según un informe de la ONG Fundar, este yacimiento posee recursos equivalentes a aproximadamente 200 años del consumo interno del país. A pesar de alcanzar un récord histórico de extracción con 140 millones de metros cúbicos producidos diariamente, Argentina enfrenta serios problemas de suministro, especialmente durante los días más fríos del invierno, lo que provoca cortes de gas y afecta severamente a las industrias.
Impacto de la ola polar en la industria
Recientemente, más de 500 industrias en Argentina han sufrido interrupciones en el suministro de gas debido a una ola polar que provocó una caída drástica de las temperaturas. Las provincias del norte, más alejadas de los puntos de extracción de gas, son las más perjudicadas. La situación se debe principalmente a la falta de infraestructura para la distribución de gas, lo que impide su llegada eficiente a un país que es aproximadamente 5,5 veces más grande que España.
La necesidad de una infraestructura adecuada
El desarrollo de la red de gasoductos es crucial para resolver este problema. En 2023, se inauguró el primer tramo del gasoducto Néstor Kirchner, que conecta Vaca Muerta con la zona central del país, y se espera un proceso de «potenciación» para aumentar su capacidad de transporte. Sin embargo, el Gobierno de Javier Milei demoró 16 meses en aprobar este proyecto, lo que implica que su máxima capacidad podría no estar disponible hasta el próximo invierno.
Desafíos en el almacenamiento y la producción
La escasez de infraestructuras de almacenamiento también agrava la situación. Argentina carece de plantas de licuefacción y tanques de almacenamiento subterráneo, lo que limita su capacidad para manejar la producción de gas. Aunque YPF, la petrolera estatal, trabaja en un proyecto de buques de licuefacción flotantes en la costa de Río Negro, esta infraestructura aún está en desarrollo.
Prioridades en el suministro de gas
La priorización del suministro de gas para los hogares y pequeños comercios también complica la situación. El 55% de los hogares argentinos están conectados a una red de gas y la demanda residencial se triplica en invierno. Como resultado, muchas industrias deben firmar «contratos interrumpibles», que reconocen la posibilidad de que se corte el suministro.
Importación de gas y nuevos sistemas de licitación
Durante los picos de demanda invernales, Argentina recurre a la importación de gas desde Bolivia y envíos de gas natural licuado (GNL). Sin embargo, el intento del Gobierno de Milei de modificar el sistema de compra y distribución ha generado incertidumbre. Muchas empresas han optado por no participar en las licitaciones, ya que los precios son significativamente más altos que los del mercado interno.
Consecuencias para la industria
La falta de opción para adquirir gas a precios razonables ha llevado a las industrias a enfrentarse a tres alternativas: cerrar temporalmente, producir utilizando combustibles más costosos y contaminantes o esperar a que el suministro se normalice. Según expertos, el contexto actual ha creado distorsiones en el mercado, como el caso de la multinacional Trafigura, que ha comenzado a revender gas a precios que marcan condiciones monopolísticas.
Paradoja energética en un país rico en recursos
A pesar de perseguir un récord de producción de hidrocarburos y mantener un superávit energético tras muchos años, más de 600 fábricas al norte de Córdoba están paralizadas debido a la falta de capacidad logística. La situación exige una reflexión sobre cómo utilizar la abundante energía del país para facilitar un entorno industrial competitivo. La subida de costos de energía supone un desafío adicional para los empresarios, en un panorama marcado por las reformas económicas impulsadas por el Gobierno de Milei.
