Desafíos del Trabajo en Plataformas en América Latina
El fenómeno del trabajo en plataformas ha tomado impulso en América Latina, presentando disparidades significativas en la experiencia laboral de los trabajadores en distintos países. Un repartidor en Santiago de Chile tiene claro que hay un jefe, aunque este no tenga rostro. En contraste, un conductor en Buenos Aires no sabe quién es su empleador, mientras que un trabajador de datos en Lima no puede revelar para qué plataforma trabaja debido a restricciones contractuales. A pesar de sus diferencias, todos comparten una misma tensión: la promesa de autonomía se enfrenta a nuevas formas de desprotección.
Investigación Amplia sobre la Economía de Plataformas
Durante 18 meses, el proyecto ¿Cómo se vive e imagina el trabajo de plataformas en América Latina? realizó un exhaustivo análisis de la economía de plataformas en países como Chile, Argentina, Uruguay, Brasil, Colombia, Perú y Paraguay. La investigación incluyó 185 entrevistas a trabajadores del transporte, reparto y trabajos de datos, así como a ejecutivos de plataformas y líderes sindicales. Los hallazgos revelan un mosaico de desigualdades laborales, donde el mismo algoritmo actúa sobre realidades completamente distintas.
Disparidades Numéricas en el Trabajo en Plataformas
Las cifras sobre la cantidad de trabajadores de plataformas son limitadas y, en su mayoría, no oficiales, a excepción de Chile y Brasil. Según el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE), Brasil lidera con 1,7 millones de trabajadores registrados en 2024, lo que representa un incremento del 25% en solo dos años. Por su parte, el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) de Chile estima que el 3,2% de la fuerza laboral está involucrada en trabajos de plataforma, que abarcan desde vendedores en redes sociales hasta repartidores y conductores. En Colombia, se aproximan a 200,000 trabajadores, mientras que Paraguay reporta al menos 25,000 conductores de transporte. Sin embargo, Perú y Uruguay carecen de cifras oficiales, lo que representa un obstáculo para el desarrollo de políticas públicas efectivas.
Experiencias Laborales en Diversos Contextos
Un perfil común emerge entre los trabajadores de plataformas en la región: jóvenes, muchas veces migrantes, sin acceso a protección social, con largas jornadas laborales y supervisión algorítmica en lugar de supervisión humana. Las razones para unirse a estas plataformas varían según el contexto. En Argentina y Colombia, la informalidad estructural, que supera el 60% del empleo total en Colombia, influye significativamente. En cambio, en Chile y Perú, el desempleo y la falta de oportunidades formales son los factores predominantes. En Paraguay, el trabajo en plataformas se considera más como una fuente de ingreso complementario. Además, las mujeres enfrentan barreras adicionales, como el acoso y la falta de infraestructura básica.
Desigualdad Regulatoria y Marco Legal
Las normativas existentes muestran otra disparidad entre los países. Chile implementó una ley en 2022, mientras que Uruguay y Colombia aprobaron su legislación en 2025. Argentina optó por consolidar un esquema que deja la protección social principalmente en manos del trabajador. Hasta ahora, Paraguay y Perú carecen de regulaciones específicas. En los países donde hay legislación, la implementación es a menudo lenta, con trabajadores que desconocen sus derechos, fiscalización débil y falta de transparencia en los contratos.
Conclusión
El estudio revela que la economía de plataformas en América Latina no genera precariedad nueva, sino que profundiza la existente. Las diferencias en los contextos nacionales, niveles de informalidad y tradición sindical influyen en la situación laboral de cada país. La imagen del trabajador independiente, promovida por las plataformas, contrasta con la realidad de millones cuyos empleos y condiciones son inciertas.
El trabajo en plataformas ya se ha establecido en la región, y resulta crucial reflexionar no solo sobre cómo regular estas prácticas, sino también sobre el tipo de empleo que se desea consolidar en América Latina.
