La Comisión Europea Avanza en la Regulación del Acceso de Menores a Redes Sociales
La Comisión Europea está en proceso de formular una regulación que establecerá límites sobre el acceso de los menores a las redes sociales. Este desarrollo sigue a la recepción, el pasado lunes, de un informe elaborado por una comisión de expertos designada en marzo, la cual sugiere restringir el acceso a las redes sociales para los menores de 13 años y considerar una mayor flexibilidad hasta los 18. Este enfoque gradual ha sido considerado «convincente» por la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, aunque la propuesta legislativa se dará a conocer «después del verano».
Argumentos para la Regulación
Von der Leyen ha defendido la necesidad de fijar una edad mínima para el acceso a redes sociales, comparando esta regulación con otras áreas de protección infantil, como la conducción y el consumo de alcohol. Destacó que «nada de pantallas antes de los tres años», sugiriendo que el acceso a las redes sociales debería estar supervisado por padres o cuidadores, especialmente en las etapas tempranas del desarrollo.
Leyes Propuestas por Estados Miembros
El informe responde a un creciente deseo de varios Estados miembros de establecer edades mínimas para el uso de servicios digitales, lo que podría llevar a mejoras en la protección de los menores. Francia propone un límite de 15 años, mientras que Suecia y Grecia consideran restricciones similares. Otros países como España, Portugal, Alemania y Polonia también están evaluando iniciativas en esta dirección.
Impacto en el Mercado Único Europeo
Los autores del informe, Jörg M. Fegert y Maria Melchior, mencionan que estas leyes pueden provocar una “fragmentación del mercado único europeo de servicios digitales” y que es necesario establecer un “suelo armonizado” para la protección de los menores. Se propone prohibir el uso de pantallas para menores de tres años y, entre tres y 13 años, permitir un uso supervisado y restringido.
Transición a la Autonomía en la Adolescencia
Una vez alcanzada la adolescencia, se sugiere un cambio hacia un modelo más autónomo, con un énfasis en la seguridad. Los expertos creen que los adolescentes deben tener acceso solo a redes sociales que sean adecuadas y seguras, incorporando funciones que minimicen la adicción, como limitar el «scroll» infinito.
Responsabilidad de las Empresas Tecnológicas
El informe enfatiza que la carga de la prueba debe recaer en las empresas tecnológicas; son ellas las responsables de demostrar que sus servicios son seguros para los menores. Hasta que esto se verifique, se debería restringir el acceso a los menores de 13 años en la Unión Europea.
Verificación de Edad
Se ha señalado la importancia de contar con sistemas efectivos de verificación de edad, ya que se han encontrado deficiencias en plataformas como Pornhub y Stripchat, que no impiden el acceso de menores a su contenido. Esta situación llevó a la Comisión a desarrollar una base tecnológica para que los gobiernos y las empresas implementen sus propios mecanismos de verificación.
Reacciones en el Parlamento Europeo
La iniciativa ha sido bien recibida en el Parlamento Europeo. La eurodiputada danesa Christel Schaldemose destacó que es fundamental fortalecer la protección de los niños en Internet. Por su parte, Anna Cavazzini, eurodiputada alemana de Los Verdes, subrayó la importancia de que cualquier sistema de verificación de edad respete los derechos de los jóvenes, incluida la privacidad y la libertad de expresión.
