Una escena desgarradora se desarrolla en La Guaira, Venezuela, donde una tanatóloga enfrenta una tragedia sin precedentes: tiene a dos mujeres fallecidas a sus pies y una hija que, en un grito desgarrador, clama por su madre. Uno de los cuerpos, que lleva más de una hora bajo el sol, está cubierto con sábanas y una capa de cal para mitigar el olor. A medida que se organizan los traslados, surge la exigencia de identificar a las víctimas: “¿Alguien tiene un papel? ¡Por favor!”, clama la tanatóloga. En la peor catástrofe de Venezuela en el último siglo, faltan hasta etiquetas para nombrar a los muertos.
La devastación en La Guaira
Casi 72 horas después del doble terremoto que azotó el norte del país, La Guaira es un epicentro de muerte y desolación. El olor a putrefacción se siente en el aire, impregnando la ropa y el equipo de rescate. Las autoridades han reportado 1,492 fallecidos, y se recolectan hasta 20 cuerpos por hora. Se han habilitado ocho morgues improvisadas, donde los cadáveres se amontonan. La esperanza de encontrar sobrevivientes se desvanece, con el misterio de lo que queda bajo los escombros que se mantendrá por semanas o meses.
La llegada a la zona de desastre
El trayecto desde Caracas a La Guaira, que normalmente toma alrededor de 40 minutos, se ha convertido en una prueba de paciencia y resistencia. Miles de personas llegan con la intención de ayudar, atravesando un paisaje desolador lleno de edificios en ruinas, campamentos improvisados y familias devastadas. La magnitud de la tragedia ha impactado tanto a los rescatistas como a los voluntarios que, a pesar de su noble intención, se encuentran en estado de shock.
Rescate entre escombros
En momentos de silencio absoluto, el roce del gemido de un posible sobreviviente resuena con fuerza. Un joven, impulsado por la posibilidad de rescatar una vida, se adentra entre los escombros de un edificio inclinado, donde la esperanza de encontrar a alguien vivo se convierte en un acto de valentía. Sin embargo, al salir, el desgano y el horror son palpables: “Solo sangre y cuerpos”, se lamenta.
La precariedad en medio del apocalipsis
La tanatóloga, a pesar de su falta de recursos, se esfuerza por documentar la situación: “Mostrad cómo estamos haciendo esto sin nada. Dicen que ha venido ayuda internacional, pero aquí no he visto nada”. El desabastecimiento es crítico: hay escasez de alcohol para desinfectar heridas, y en muchos hogares no hay luz ni agua. Las camillas son puertas de madera, y las bolsas para cuerpos son improvisaciones urgentes.
Coordinación de rescate
Un contingente de 25,000 oficiales venezolanos y 2,741 rescatistas internacionales se encuentran en el área, coordinando esfuerzos, aunque en el terreno la organización es incierta. Durante un intento de rescate, un policía expresa su frustración ante la confusión inherente a la operación: “¡Bah! Ahí hay 300 personas mandando”. La presencia militar, que debería ofrecer control y seguridad, brilla por su ausencia en labores de salvamento.
La lucha de los sobrevivientes
Mientras tanto, historias como la de Alvear Rodríguez, de 78 años, emergen entre la multitud. Destrozado y con un clavo atravesando su brazo, sigue buscando respuestas sobre su familia. Su angustia se suma a la de Juan Manuel Chirino, un hombre que ha pasado tres días esperando información sobre su hijo y nietos, que quedaron atrapados en un edificio colapsado. La impotencia y la desorganización se evidencian en cada rincón: “No hay papeles para anotar sus nombres”, dice Chirino, entre el llanto y la indignación.
