La Lucha de Inmigrantes en Texas: Licencias de Conducción Comerciales en Riesgo
Juan Espinoza, un inmigrante venezolano, ha dedicado casi ocho años a reconstruir su vida en Estados Unidos. Al llegar a Austin, dejó atrás su posición como gerente en Caracas por 20 años y comenzó a trabajar como conductor de camiones para mantener a su familia. En febrero de 2020, logró obtener su licencia de conducir comercial en Texas.
Solo dos meses después, compró su primer camión, el cual utilizó para trasladar materiales a obras de construcción. Gracias a su esfuerzo, logró ahorrar suficiente dinero para el pago inicial de su casa y para la compra de un vehículo. En 2025, con su negocio en expansión, adquirió un segundo camión y también ganó su caso de asilo. “Me sentía tranquilo y seguro; había un mundo de oportunidades en este negocio”, compartió Espinoza.
Suspensión Sorpresiva de Licencias
Sin embargo, el optimismo de Espinoza se evaporó cuando, al ir al Departamento de Vehículos de Texas (DMV) para actualizar su estado migratorio, descubrió que su licencia de conducir había sido degradada debido a una nueva norma estatal. Sin previo aviso, se enteró de que ya no podía manejar sus camiones. “Ha sido una situación muy difícil. Con todos los compromisos económicos que tengo, todo se me vino abajo”, lamentó.
Esta normativa, emitida por el Departamento de Seguridad Pública de Texas (DPS), se implementó el 29 de septiembre de 2025. La regla suspendió la emisión de licencias comerciales para no ciudadanos con estatus de refugio y asilo, así como para beneficiarios de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA). Más de 6,400 asilados, refugiados y beneficiarios de DACA en Texas se han visto afectados, según el DPS.
Esta medida se ha replicado en otros estados, con el argumento de mantener las carreteras seguras. Documentos de una demanda nacional presentada en Washington D.C. sugieren que aproximadamente 200,000 personas con permisos de permanencia podrían perder sus trabajos como resultado de esta regla. Se argumenta que el Gobierno federal no ha demostrado que los conductores cuyos permisos fueron suspendidos hayan estado involucrados en más accidentes de tránsito.
Consecuencias Económicas y Personales
Tras la degradación de su licencia, Juan Espinoza se vio obligado a destinar parte de su dinero destinado a la hipoteca para contratar un segundo chofer, un desafío mayor dado que la oferta se ha reducido tras la normativa. Además, la inflación, el aumento del combustible y la caída en los precios de las cargas han mermado sus ingresos. “Apenas cubre para que los camiones salgan a trabajar”, afirmó.
Con el fin de subsistir, Espinoza y su esposa decidieron alquilar tres habitaciones de su casa y trabajar como conductores de Uber y repartidores de comida. “No es mucho lo que se cobra, pero ayuda”, explicó. La pareja vive en una “restricción económica completa”, priorizando únicamente el mercado y el pago de servicios.
La suspensión de licencias también se ha visto reforzada por una orden de “tolerancia cero” del gobernador Greg Abbott, que exige que los camioneros en Texas “puedan comunicarse en inglés”, un requisito ya existente para las pruebas de obtención de licencia.
El Impacto en Otros Inmigrantes
La restricción ha afectado a otros conductores en Texas, como Rina Flores, una solicitante de asilo de El Salvador, quien perdió su trabajo como chofer de autobús escolar tras la degradación de su licencia en enero de 2026. A pesar de haber trabajado duro para obtener su licencia y proporcionar estabilidad a su familia, se vio forzada a renunciar al empleo que le brindaba buenos beneficios.
Ahora, trabajando como gerente de un edificio, Flores percibe la mitad de su salario anterior y ha perdido su seguro médico. “Cheque que gano, cheque que sirve para pagar ‘biles’, deudas y tarjeta de crédito”, lamentó.
Junto a Espinoza, Flores comparte la esperanza de que la norma sea revocada. Espinoza, en particular, expresó su frustración ante la situación, reflexionando sobre el esfuerzo que ha realizado para contribuir a su comunidad: “Yo venía con muchas ilusiones, y de repente me dieron en el ala y me fui a pique”.
La Voz de los Activistas
Aláín Cisneros, vocero de la organización de apoyo a inmigrantes en Houston, FIEL, denuncia que estas normativas están llevando a personas con documentos y permisos de trabajo “al borde económico”. Algunos legisladores demócratas del Estado han señalado que las decisiones que impactan las licencias deben ser debatidas y decididas a nivel federal para evaluar sus efectos económicos.
La reciente degradación de licencias comerciales en Texas ha generado un ambiente de incertidumbre entre los inmigrantes que intentan construir una vida digna en Estados Unidos, obligándolos a luchar por el reconocimiento de sus derechos y oportunidades laborales.
