Máximo Pacheco: Fin de un Ciclo en Codelco
El 25 de mayo, Máximo Pacheco, de 73 años y economista de Santiago de Chile, concluirá su mandato de cuatro años como presidente del directorio de Codelco, el principal productor de cobre a nivel mundial. Con un historial que incluye ser ministro de Energía en el segundo gobierno de Michelle Bachelet y director en varias empresas privadas, Pacheco fue designado por Gabriel Boric en 2022 para liderar la compañía nacional. Durante su gestión, ha enfrentado críticas por el aumento de la deuda, la baja en la producción y el alto nivel de inversión.
Controversias y Auditores
Recientemente, el clima de incertidumbre se intensificó. En la última junta anual presidida por Pacheco, el ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, cuestionó si había alguna autocrítica por parte de Codelco. Las preocupaciones del ministro se centraron en el creciente endeudamiento y la baja producción. Además, el nuevo presidente del directorio, Bernardo Fontaine, ha anunciado que se llevará a cabo una auditoría externa para proporcionar la información que la ciudadanía espera conocer.
Aunque Pacheco deja su puesto, fue nombrado presidente de NovaAndino Litio, la empresa coligada a Codelco encargada de la producción de litio. Sin embargo, su futuro en esta nueva función depende de la conformación del nuevo directorio que se reunirá por primera vez el próximo 28 de mayo.
Producción y Desempeño
Durante su mandato, Codelco ha tenido que enfrentar serias críticas sobre sus resultados. Preliminarmente, una auditoría interna sugiere que se «inflaron» las cifras de producción de diciembre de 2025 en casi 20,000 toneladas para mostrar una recuperación. El propio Pacheco reconoce que Codelco tiene un robusto sistema de gobernanza, con auditorías internas y externas frecuentes.
Pregunta: ¿No debería haberse informado al Gobierno sobre esta situación?
Respuesta: Codelco opera como una entidad autónoma. Nuestros procesos son sometidos a auditorías frecuentes y el escrutinio público es cotidiano.
Sobre la Deuda y Responsabilidad
Pregunta: ¿Qué responsabilidad tiene como presidente del directorio en los hechos que se investigan?
Respuesta: Esta investigación se inició con una denuncia anónima que recibí en febrero de 2026 y fue inmediatamente derivada al auditor general.
Codelco presenta una deuda total de aproximadamente 25,000 millones de dólares, cifra que ha crecido no por deficiencias en la gestión, sino por la carga tributaria significativa que enfrenta, incluyendo un impuesto del 10% sobre sus ventas.
Codelco: Más que Cobre
Pese a los desafíos, Pacheco subraya que Codelco sigue siendo el líder mundial en producción de cobre y se aventura a diversificar su portafolio con el litio, a través de la creación de NovaAndino Litio, lo que marca un cambio significativo en su modelo de negocio. Codelco ha generado más de 164,000 millones de dólares al fisco chileno en sus 55 años de existencia, lo que representa aproximadamente el 7% de todos los ingresos fiscales del país.
Pregunta: ¿Cómo encontró Codelco y cómo lo deja?
Respuesta: Codelco estaba enfrascado en varios megaproyectos atrasados. Sin embargo, al final de mi mandato, esos proyectos están en fase de finalización y permitirán extender la vida útil de los yacimientos.
Mirada al Futuro
Pacheco resalta que Codelco ha formado nuevas alianzas con empresas del sector privado, aumentando su capacidad de innovación y colaboración. Además, aborda las dificultades que ha enfrentado la industria minera en general, incluyendo la complejidad creciente para extraer cobre, lo que ha afectado la producción mundial y los precios.
Pregunta: Con la caída de la producción, ¿se espera un futuro más prometedor?
Respuesta: La caída en producción ha terminado y aspiramos a una producción total de 1.7 millones de toneladas para 2030.
Reflexiones Finales
Al despedirse de la presidencia del directorio, Pacheco expresa su orgullo por los logros alcanzados durante su gestión y enfatiza que Codelco no está en crisis, sino en proceso de fortalecimiento y reinvención. Con expectativas de un rendimiento robusto a corto plazo, se muestra confiado en que la empresa seguirá siendo un pilar fundamental en la economía chilena.
