**Irán en el Mundial: Desafíos en tiempos de guerra**
Irán se convierte en la primera selección en la historia que compite en un Mundial mientras aún se encuentra en guerra con el país anfitrión. La selección persa ha enfrentado numerosos obstáculos para participar en el torneo, incluidos problemas diplomáticos y la oposición del presidente Donald Trump, quien negó su solicitud para establecer un campamento en territorio estadounidense.
Recientemente, la Federación Iraní de Fútbol (FFI) comunicó que Mehdi Torabi, uno de sus futbolistas, experimentó un contratiempo cuando su visa expiró justo en medio del Mundial. Sin embargo, las autoridades estadounidenses respondieron rápidamente y le otorgaron un nuevo permiso para que pueda unirse al equipo en los próximos partidos.
“¡La visa de Mehdi Torabi ha expirado!”, alertó la FFI a través de su canal de Telegram. Aunque al resto del equipo se le había concedido un permiso de entrada múltiple, el estatus de Torabi solo permitía una sola entrada al país. Ante esta situación, la federación tomó medidas urgentes y, tras varias horas de incertidumbre, obtuvo la visa necesaria para que el futbolista pueda participar en los siguientes encuentros, comenzando con el partido contra Bélgica en Los Ángeles y luego frente a Egipto en Seattle.
Esta restricción es solo un episodio más en la compleja trayectoria de Irán hacia el Mundial de México, Estados Unidos y Canadá. Tras su debut en el torneo, que culminó en un empate 2-2, tanto el seleccionador Amir Ghalenoei como el capitán Mehdi Tarem expresaron su descontento con el trato recibido por parte del anfitrión. Ghalenoei denunció que el equipo se vio obligado a abandonar Estados Unidos inmediatamente después del partido, cuando esperaban quedarse una noche más en California. “No nos dieron incluso tiempo para recuperarnos. Nos dijeron: ‘Deben irse de inmediato’. Recuperarse es crucial para nosotros, pero se nos exigió tomar un avión de regreso a Tijuana, lo que añade dificultades”, sostuvo el entrenador.
La llegada de Irán a Tijuana es una de las historias más llamativas de esta Copa del Mundo, marcada por tensiones internacionales. Cuatro meses antes del torneo, Estados Unidos realizó un bombardeo sorpresivo en territorio iraní en una operación militar conocida como Furia Épica, lo que resultó en un conflicto que continúa hasta hoy. Tras el inicio de la guerra, el presidente Trump declaró que la selección iraní era “libre” de asistir al Mundial, aunque advirtió que no podía garantizar su seguridad. Posteriormente sugirió que Italia, un equipo no clasificado, debería reemplazar a Irán en el torneo, lo que generó la furia de la federación persa, que solicitó a la FIFA trasladar sus partidos a México o Canadá.
La presidenta de la Ciudad de México, Claudia Sheinbaum, expresó su disposición a colaborar, pero la logística ya organizada por la FIFA terminó por desestimar esa opción. En consecuencia, Irán se estableció en Tijuana, durmiendo y entrenando allí, mientras viaja a Estados Unidos en la mañana de los días de partido y regresa por la noche. Así funciona el rígido permiso de estancia otorgado por Estados Unidos a 55 de los 70 miembros de la delegación iraní.
