La inesperada racha ganadora de la selección mexicana en el Mundial llegó a su fin el domingo con la derrota ante Inglaterra. Sin embargo, este resultado no ha eclipsado la notable consecuencia fuera del terreno de juego: un creciente número de mexicoamericanos ha decidido viajar a México para reconectar con sus raíces, idioma y cultura, como lo afirman observadores y líderes del sector turístico.
Esta tendencia, que se comenzó a gestar mucho antes del torneo, ha cobrado fuerza en un clima de incertidumbre en Estados Unidos, donde muchos sienten un ambiente antiinmigrante exacerbado por las políticas del Gobierno de Donald Trump. Los latinos, independientemente de su situación migratoria, a menudo expresan sentirse marginados en un contexto que busca implementar una de las mayores operaciones de deportación en la historia del país.
La percepción de rechazo es una constante en comunidades mexicoamericanas desde Los Ángeles hasta El Paso, y se refleja en fenómenos como las ventas récord de camisetas de la selección mexicana, con más de cinco millones vendidas, cifra que incluye la mitad de las compras realizadas en Estados Unidos. Además, un número considerable se mueve en el mercado negro.
El sueño persiste
“Ponerse la camiseta de México en esta ocasión tiene un significado diferente”, comentó Leny Hernández, un empresario y exsoldado de 32 años. Su travesía de El Paso a la Ciudad de México, documentada por Puente News, comenzó a principios de junio. “No interpreto esto como una derrota, sino como una victoria. Sigo creyendo en el sueño mexicano.”
Aunque no se disponen de cifras exactas sobre cuántos latinos o mexicoamericanos viajan anualmente a México, el sitio Road Genius reportó que casi cinco millones de los 48 millones de viajeros extranjeros que visitaron el país en diciembre provenían de esta comunidad. Se estima que hay alrededor de 40 millones de mexicoamericanos en Estados Unidos, mientras que la población de México es de aproximadamente 133 millones.
Desde hace décadas, el Gobierno mexicano ha tratado de conectar con su amplia diáspora a través de iniciativas de «poder blando». Sin embargo, lo que hace que este impulso actual sea particularmente atractivo es que no ha sido diseñado desde el Gobierno, sino que es un movimiento orgánico de mexicoamericanos que buscan aceptación en su tierra natal frente al aumento de la xenofobia.
Las redes sociales han jugado un papel vital en la difusión de estos mensajes entre ambos lados de la frontera.
Carlos González Gutiérrez, cónsul general de México en Los Ángeles, ha observado la evolución en la relación entre México y sus emigrantes durante más de 40 años. “Lo interesante de este acercamiento es su amplitud, especialmente entre los más jóvenes”, destacó, añadiendo que esta generación no está atrapada en el resentimiento de sus padres hacia el país que les vio emigrar.
Eventos masivos y cultura
Desde que inició el Mundial el 11 de junio, los mexicoamericanos han acudido en masa a celebraciones en todo el país, así como al icónico Estadio Azteca en la Ciudad de México. En Los Ángeles, el consulado organizó eventos masivos, como fiestas de transmisión en Casa México LA, un punto cultural clave para la comunidad mexicana en el centro de la ciudad.
En eventos como el partido entre México y Ecuador, se reunieron miles de aficionados, llevando consigo las memorias de redadas recientes de inmigración que han afectado a muchas familias. Las redadas han sembrado el miedo y la tristeza en familias enteras, dejando huellas emocionales difíciles de superar.
El impacto de las redadas del ICE
La continua actividad del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) ha dejado a muchos en un estado de vulnerabilidad. Según datos del Consulado de México en Los Ángeles, un porcentaje significativo de aquellos detenidos serían personas que han vivido y trabajado en Estados Unidos durante años.
“Las redadas han dejado a muchas familias con estrés postraumático”, comentó Daphne Amezcua, trabajadora social de 21 años. Mientras que para Santiago Salazar, de 22, el recuerdo de las redadas aún es vívido: “Cuando un lado te rechaza, miras al sur, a la tierra de tus ancestros, en busca de aceptación.”
Futbol como escape
En comunidades fronterizas como El Paso, donde la presencia de agentes del ICE es constante, el futbol se presenta como una válvula de escape para muchos. «No he ido a México en mucho tiempo, así que poder hacer esto y apoyar al equipo mexicano me acerca a casa», afirmó Elizabeth García, una aficionada de 46 años.
A lo largo del torneo, los mexicoamericanos han demostrado una pasión intensa, reflejando una lealtad dual hacia México y Estados Unidos. Algunos jugadores de la selección de Estados Unidos tienen raíces en México, lo que añade un matiz a la identificación de la comunidad.
Una experiencia transformadora
Al inicio del torneo, el camino de la selección mexicana parecía prometedor. Miles de mexicoamericanos viajaron a México, deseosos de celebrar su cultura y, quizás, presenciar una historia deportiva extraordinaria. Alejandro Rodríguez, un aficionado de Houston, experimentó una conexión emocional profunda al cantar “El Rey” en el Azteca junto a miles.
Aunque México ya ha sido eliminado del torneo, Leny Hernández mantiene su conexión activa con su patria. Ha decidido colaborar con un orfanato en la Ciudad de México, planeando un viaje para llevar donaciones más adelante este año. “La experiencia en la Ciudad de México fue transformadora”, reflexionó Hernández, subrayando su deseo de contribuir a su comunidad.
La pasante de Puente News Collaborative, Mariana Chávez, y el editor Ricardo Sandoval contribuyeron a este reportaje.
