Diego Tapia, un barista de 31 años, ha tomado una decisión que refleja un cambio cultural significativo en Chile: a los 27 años, se sometió a una vasectomía. Aunque en su juventud había considerado la posibilidad de ser padre, su visión de la vida cambió al observar el esfuerzo que implica criar a los hijos, tanto en términos de tiempo como de recursos. «A mí me gusta la vida simple», comenta Diego. «Con un hijo, el sacrificio sería demasiado. Prefiero disfrutar de mis hobbies, como los videojuegos», añade.
La elección de Diego resalta una tendencia poco explorada: la transformación de la paternidad en medio de la disminución de la fecundidad en Chile. La tasa de nacimientos cayó a 0,99 por mujer en 2025, el nivel más bajo en la historia del país, en comparación con 2,44 en 1993. Mientras que la discusión sobre esta caída ha estado enfocada en las mujeres y sus razones para posponer la maternidad, el papel de los hombres ha quedado casi en el olvido. La socióloga Martina Yopo señala que, aunque los hombres son parte fundamental del proceso reproductivo, se ha investigado poco sobre sus motivaciones y decisiones.
La mitad de la ecuación
Diego ha sido honesto sobre su decisión con posibles parejas, informándoles sobre su vasectomía desde el principio. Esta tendencia se refleja en datos del Ministerio de Salud, que indica un aumento del 1.796% en las vasectomías en el sistema público entre 2010 y 2024. A pesar de esta cifra, no se sabe cuántos de esos hombres ya eran padres o si tenían la intención de serlo. La Encuesta Nacional de Juventudes revela que más del 35% de los hombres de 15 a 29 años que no son padres declaran que no desean serlo.
Para su estudio, Yopo y la antropóloga Loreto Watkins entrevistaron a 20 hombres de Santiago que se sometieron a esta cirugía para evitar la paternidad. Los hombres señalaron razones personales como la autonomía, el tiempo libre y la preocupación por el costo de vida. Muchos temen no estar a la altura de las expectativas que se tienen actualmente sobre la paternidad.
Los entrevistados, descritos por las autoras como “articuladores tempranos”, decidieron no tener hijos durante la adolescencia o sus veinte, a diferencia de otros que posponen esta decisión por años.
Cuando el momento pasa
Valentín Andrés, un publicista de 36 años, imaginó ser padre desde joven, pero con el tiempo, las oportunidades han desaparecido. A pesar de estar en una relación durante una década, él y su pareja de 31 años no contemplan tener hijos. Reflexionando sobre su edad, Valentín expresa: “Ahora, llegando a los 40, se me hace más difícil pensar que quiero tener un niño”. Éste ha priorizado su tiempo y bienestar personal.
Por otro lado, Rodrigo San Martín, un psicólogo de 24 años, tomó la decisión de someterse a una vasectomía a los 22 por temor a repetir dificultades que vio en su madre cuando lo tuvo a una edad temprana. Su pareja, también decidida a no ser madre, comparte su perspectiva.
El mandato de proveer
Un reciente estudio titulado Estado de la Paternidad en Chile 2026 reveló que, aunque la mayoría de los hombres ahora valoran la crianza, el 63% sigue creyendo que ellos deben ser los principales proveedores. El estudio indica que la inseguridad laboral es una de las principales razones por las que estos hombres no desean tener más hijos.
La diferencia en la percepción sobre la distribución de las tareas del hogar se hace evidente: el 96% de los hombres cree que estas se reparten de manera justa, mientras que solo el 77% de las mujeres comparte esta opinión. Esto sugiere una sobreestimación de la realidad por parte de los hombres.
Francisco Aguayo, doctor en Psicología, comenta que el nuevo ideal de paternidad se suma al rol tradicional de proveer. A través de un informe internacional, se destacó que muchos hombres enfrentan problemas de sueño debido a preocupaciones económicas y solo una minoría se siente con tiempo suficiente para cuidar de sus familias.
Una decisión de dos
Francisca Burgos, periodista de 35 años, ha imaginado la posibilidad de ser madre, pero su vida ha girado en torno a su carrera y viajes. Aunque mantiene abierta la opción, ha encontrado dificultades al discutir la maternidad con posibles parejas, muchas de las cuales ya tienen hijos o evitan el tema. Ella ha buscado una relación en la que se construya un proyecto de vida compartido.
La socióloga Yopo señala que el tema de la pareja es fundamental; muchas mujeres interesadas en ser madres se ven frustradas por la falta de disposición en sus parejas para asumir responsabilidades. Esto también contribuye a la baja fecundidad, ya que muchas mujeres se encuentran sin los elementos necesarios para concretar su deseo de maternidad.
