**Blue Origin Pausa el Turismo Espacial para Enfocarse en la Carrera Lunar**
Blue Origin, la empresa espacial fundada por Jeff Bezos, ha tomado la decisión de pausar, por un período mínimo de dos años, los vuelos suborbitales de su cohete New Shepard. Esta noticia fue anunciada recientemente, marcando un cambio significativo en la estrategia de la compañía, que desde julio de 2021 había estado ofreciendo experiencias turísticas espaciales a privados y celebridades. En su comunicado, Blue Origin enfatizó que los recursos destinados a esta iniciativa serán reorientados para “acelerar el programa de vuelos lunares tripulados”.
El sector espacial ha reaccionado con sorpresa ante esta decisión, que parece señalar el fin de la mayor iniciativa de turismo espacial hasta la fecha. El New Shepard ha realizado un total de 38 vuelos, de los cuales 14 han sido tripulados, llevando a 98 personas a más de 100 kilómetros de altitud, la línea Kármán, que define la frontera del espacio. Entre los pasajeros, destacó la participación del empresario español Alberto Gutiérrez, fundador de Civitatis, quien pagó un elevado precio por experimentar unos minutos de ingravidez.
El presentador de televisión y aventurero Jesús Calleja fue otro de los que vivió esta experiencia mediática en febrero de 2025, avivando el debate sobre el otorgamiento de la categoría de astronauta a quienes participan en estos vuelos suborbitales, que requieren un entrenamiento mínimo.
**Blue Origin y su Nuevo Enfoque hacia la Luna**
Con este anuncio, Blue Origin subraya su compromiso con el objetivo de Estados Unidos de regresar a la Luna y establecer una presencia permanente allí. El primer paso en este camino será el lanzamiento de su aterrizador lunar, conocido como Blue Moon, que tiene como misión desplegar una sonda robótica en la superficie lunar a inicios de 2026.
Sin embargo, la semana pasada, la empresa también reveló que destinará su próximo lanzamiento, la tercera misión de su cohete New Glenn, a colocar en órbita un satélite masivo para proporcionar acceso a internet móvil, iluminando el cielo con su brillo. Este nuevo retraso en el desarrollo de Blue Moon podría haber influido en la decisión de Bezos de redirigir los recursos de su programa turístico hacia su ambicioso programa lunar.
La medida también plantea interrogantes sobre la posibilidad de que la NASA recurra a Blue Origin para llevar a los próximos astronautas a la Luna, algo que no se logra desde 1972. Aunque la misión Artemis 3 tiene la participación asignada a SpaceX de Elon Musk, la empresa aún no ha completado una misión exitosa con su cohete Starship, que no ha logrado alcanzar la órbita terrestre tras once pruebas. En contraste, el New Glenn demostró su capacidad al lograrlo en su primer intento en enero de 2025.
