Reclutamiento de Niños por Grupos Armados en Colombia: Una Realidad Alarmante
El reclutamiento de niños, niñas y adolescentes por parte de grupos armados en Colombia ha alcanzado niveles alarmantes durante los cuatro años de Gobierno de Gustavo Petro. Según informes de la ONU y Unicef, entre 2022 y 2026, este fenómeno ha crecido un 300%, situando al país ante un desafío crítico. Así se detalla en un informe publicado en marzo pasado.
Incremento de las Víctimas y Muertes de Menores
Además, Medicina Legal ha confirmado la muerte de al menos 65 menores en bombardeos desde el inicio del mandato de Petro, quien prometió frenar estos ataques que pudieran afectar a la población infantil. Este aumento en el reclutamiento y en las muertes de menores en operativos militares plantea un desafío significativo para el presidente electo, Abelardo de la Espriella.
Ariel Emilio Cortés Martínez, director del Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses, ha indicado que la mayoría de los niños fallecidos tenían entre 14 y 17 años, y que sus muertes ocurrieron en regiones donde se han fortalecido los grupos ilegales, como Guaviare, Arauca y Putumayo. “Las principales zonas son las periféricas. El incremento en los homicidios se debe a la agudización de la violencia”, destacó Cortés.
Casos Recientes y Reacciones de Grupos Armados
Un caso significativo ocurrió el 12 de junio en Nuquí, Chocó, donde un bombardeo del Ejército contra el Clan del Golfo resultó en la muerte de cuatro menores de edad. El grupo armado emitió un comunicado negando la pertenencia de los niños a su estructura, asegurando que solo visitaban a sus familiares.
En otro evento, en noviembre de 2025, 11 menores perdieron la vida en un bombardeo de las Fuerzas Militares en Guaviare contra disidencias de las extintas FARC.
Informes Revelan un Deterioro en la Protección de Menores
La Coalición contra la Vinculación de Niños, Niñas y Jóvenes al Conflicto Armado en Colombia (Coalico) publicó recientemente el informe El riesgo no cesa: niños y adolescentes en Norte de Santander y Soacha (2024–2026). Este señala un deterioro significativo en las condiciones de protección para la población civil, donde el número de víctimas registradas pasó de 116 a 453 en un periodo de tres años, lo que representa un aumento preocupante.
Hilda Molano, coordinadora de Coalico, explicó que este proceso equivale a un reclutamiento cada 20 horas. Resaltó que ninguna vinculación de menores de 18 años a grupos ilegales debería considerarse voluntaria y que todos deben ser tratados como víctimas. Además, hace hincapié en la falta de datos sobre la cantidad actual de niños involucrados en estos grupos.
Contexto del Reclutamiento en Colombia
La Defensoría del Pueblo, bajo la dirección de Iris Marín, presentó un informe que identificó 51 casos de reclutamiento forzado entre enero y mayo de 2026. Los departamentos más afectados son Norte de Santander y Cauca, con 15 y 14 casos respectivamente. En términos demográficos, el 65% de las víctimas son hombres y el 35% mujeres, con un 71% de las víctimas no perteneciendo a ningún grupo étnico reconocido.
Tanya Chapuisat, representante de Unicef en Colombia, explicó que el reclutamiento de menores se agrava por la intensificación de la violencia, la pobreza y la falta de acceso a la educación en zonas rurales. La ONU, Medicina Legal, la Defensoría del Pueblo y Coalico coinciden en que este reclutamiento representa una grave violación de los derechos de los niños, prohibida por el derecho internacional.
