Desplome de Natalidad en [Nombre de la ciudad]: Falta de Apoyo Social

La natalidad en Chile: Un costo oculto por la movilidad urbana

La última encuesta del Centro de Estudios Públicos (CEP) revela que “los niños son caros de mantener” es la razón principal que lleva a muchos chilenos a posponer o renunciar a ser padres, a pesar de que muchos desearían tener más hijos. Sin embargo, un factor que rara vez se considera en el debate sobre la natalidad es el tiempo que requieren los desplazamientos en la ciudad para atender todas las actividades relacionadas con la crianza.

Movilidad en el contexto urbano chileno

El Censo 2024 destaca que un tercio de la población chilena trabaja en una comuna diferente a su lugar de residencia, y esta cifra supera el 50% en la Región Metropolitana. Los datos del Ministerio de Educación también revelan que en esta región, dos de cada tres estudiantes de educación básica y media se trasladan a comunas distintas para asistir a clases.

Cuando una persona reside en una comuna y trabaja en otra, enfrentando la necesidad de acceder a escuelas, servicios de salud y otras oportunidades en ubicaciones distantes, la movilidad se convierte en un desafío adicional que complica la crianza. Esta situación se agrava en regiones donde, fuera de las principales ciudades, las actividades cotidianas casi siempre implican desplazamientos hacia otras comunas.

Diferencias de género en el uso del transporte

La forma en que hombres y mujeres abordan las necesidades de movilidad muestra diferencias significativas. Según el Censo, el 50% de las mujeres emplea el transporte público para llegar al trabajo, en contraste con solo el 36% de los hombres, quienes utilizan más frecuentemente vehículos propios. Esta desigualdad es notable en ciudades donde el sistema de transporte y la infraestructura vial están diseñados principalmente para el traslado entre el hogar y el trabajo, excluyendo los desplazamientos necesarios para el cuidado infantil y familiar.

Además, la II Encuesta Nacional sobre Uso del Tiempo indica que las mujeres dedican a las labores de cuidado una cantidad similar de tiempo a la que destinan a trabajos remunerados, lo que resalta aún más la carga que enfrentan.

Costos de desplazamiento en las ciudades chilenas

Los costos asociados al tiempo de desplazamiento son evidentes. De acuerdo con los Indicadores de Sustentabilidad Urbana de CEDEUS, una gran parte de los habitantes de varias ciudades chilenas gasta más de una hora diaria en desplazamientos. Este dato alcanza a más de la mitad de la población en Santiago (62,2%), Puerto Montt–Puerto Varas (62,8%), Temuco (59,4%), Valdivia (51,6%) y Valparaíso (54,2%).

Implicancias para la política pública

Las acciones frente a la actual crisis de natalidad en Chile deben incluir el análisis de la movilidad urbana. Aunque las políticas sociales, como subsidios y permisos, son necesarias, no son suficientes sin una adecuada planificación urbana que facilite la conciliación entre la crianza, el trabajo y otras actividades. Es fundamental que las ciudades se rediseñen para reducir los costos asociados a la crianza.

Ejemplos internacionales de planificación urbana

Ciudades como Viena han implementado estrategias de densificación equilibrada para acercar los servicios a las viviendas. Por su parte, Bogotá ha introducido las «manzanas del cuidado», que agrupan servicios de apoyo a la crianza en espacios accesibles a pie. Otras medidas que podrían considerarse incluyen la localización de servicios de cuidado cerca de los lugares de trabajo y la extensión de sus horarios para facilitar el acceso a los empleados.

La decisión de ser padres en Chile no solo debe lidiar con la carga económica, sino también con los costos invisibles de la movilidad. Reducir las distancias entre la vivienda, el trabajo y los cuidados no resolverá la crisis demográfica, pero podría facilitar que la decisión de ser padre o madre no dependa únicamente de la cantidad de tiempo y esfuerzo que se requiera para trasladarse.