Tragedia en Popayán: Tres muertos y 35 heridos en exhibición de coches gigantes

El pasado domingo, un evento de exhibición de coches gigantes en las afueras de Popayán, la capital del Cauca, se transformó en una escena de pánico y horror en cuestión de segundos. Mientras el presentador animaba a la multitud con gritos de entusiasmo, el todoterreno conocido como La Dragona perdió el control y se dirigió hacia el público. En un audio que circula en redes sociales, se oye la angustia del presentador gritando: “¡Dios mío! ¡Dios mío!”, al tiempo que el vehículo causó al menos tres muertes y alrededor de 35 heridos, según información de la Policía Metropolitana de Popayán.

El gobernador del Cauca, Octavio Guzmán, expresó su solidaridad con las familias afectadas por este trágico suceso y lamentó la situación en la ciudad. Por su parte, el alcalde de Popayán, Juan Carlos Muñoz, detalló que estaban en marcha los equipos de emergencias para proporcionar una atención adecuada a los heridos. Además, el alcalde prometió una investigación exhaustiva para esclarecer las condiciones de seguridad de la exhibición, que es popular en países como Estados Unidos: “Estos hechos, que jamás debieron suceder, serán esclarecidos con total responsabilidad y transparencia”, afirmó.

Marcela Sandoval, una asistente al evento, compartió su experiencia con Caracol Radio, afirmando que las condiciones del lugar eran más primitivas de lo que esperaba al comprar boletos VIP. “Solo había sillas y todo el mundo estaba subiendo en una de ellas”, relató, describiendo el ambiente caótico cuando comenzó el accidente. La multitud entró en pánico, y Sandoval, con su hijo en brazos, salió corriendo mientras otros también intentaban escapar del inminente peligro.

Francisco Arboleda, comandante de Bomberos de Popayán, reconoció que el evento se llevó a cabo en condiciones inadecuadas, en comparación con las exhibiciones similares en Estados Unidos, donde se utilizan estadios con diferencias de nivel que protegen a la audiencia. En este caso, el predio de Boulevard Rose se adaptó con vallas y graderías improvisadas. Afortunadamente, según Arboleda, el vehículo no impactó directamente contra las graderías, lo que pudo haber empeorado la situación.

A pesar de las críticas, las autoridades aseguraron que la exhibición contaba con todos los permisos necesarios para su realización. El secretario de Gobierno, Reynel Polanía, indicó que se cumplió con los requisitos técnicos en seguridad y se verificaron los preparativos por parte de la Oficina de Gestión del Riesgo del Distrito. Sin embargo, el comandante de la Policía de Popayán, Julián Castañeda, afirmó que se identificó una “falla mecánica” que será objeto de investigación para determinar las causas del accidente.

El secretario Polanía también informó que muchos de los heridos, que fueron atendidos en cinco hospitales de Popayán, ya han sido dados de alta. Entre ellos se encuentra la conductora de La Dragona, Sonia Segura, quien es la única mujer autorizada para manejar estos gigantescos vehículos en América Latina. Segura y su equipo regresaban de una exhibición en Cali y estaban a punto de concluir el evento cuando la tragedia ocurrió. Este incidente, sumado a la crisis de orden público que afecta al departamento del Cauca, ha generado una mayor inquietud entre los habitantes de Popayán.