Elizabet Bueckert, de 33 años, susurró palabras de despedida a su caballo castaño la tarde del 17 de enero de 2026: «Este es el último viaje. Les pido perdón, pero llévenme rápido». Ella, junto a sus dos hijas, María y Anna, logró escapar de la colonia menonita La Nueva Esperanza, ubicada en la provincia rural de La Pampa, Argentina. Distante de su hogar, Elizabet había pasado horas resguardándose en un cobertizo con sus hijas, intentando evitar los insultos de su esposo. Finalmente, decidió que el momento que había anhelado había llegado.
Con sus hijas en el carro, Elizabet tomó algunas pertenencias y un poco de dinero que había ahorrado en secreto. Usando un celular que ocultaba, envió un mensaje a su amiga Katherina Neufeld para informarle que se estaban marchando. La huida no fue sencilla; su esposo intentó detenerla al agarrar las riendas del caballo, pero el animal, veloz y rebelde, se liberó de su control, permitiendo a Elizabet escapar.
Durante su travesía, hicieron una breve parada en el taller donde trabajaba Pedro, un joven que también quería huir. Sin titubear, se unió a ellas en la fuga, llevándose solo la ropa que llevaba puesta. Se dirigieron a la casa de Katherina, donde ella había llamado a un auto: también estaba lista para dejar la colonia con sus cuatro hijos. Con los tres adultos y seis niños apretujados en el vehículo, el conductor los llevó velozmente hacia el horizonte anaranjado de las llanuras.
La Comunidad Menonita de La Nueva Esperanza
La comunidad de La Nueva Esperanza, actualmente hogar de 1,948 personas, se fundó en 1985 por un grupo de cristianos ortodoxos menonitas que llegaron desde México. Su objetivo era encontrar un lugar donde pudieran vivir según los preceptos de su fe, manteniendo una vida de sacrificio y preparación para un juicio divino inminente.
Desde sus inicios, los menonitas establecieron condiciones innegociables al gobierno argentino: el derecho a hablar su propio idioma, exenciones de servicio militar y la posibilidad de que sus hijos no asistieran a la escuela. El gobierno aceptó a cambio de que los menonitas inyectaran fuerza económica a estas tierras olvidadas. Así, compraron un antiguo rancho de 10,000 hectáreas, comenzaron a construir sus hogares y a cultivar la tierra, creando industrias como fábricas de silos que hoy emplean a muchos locales.
El Escaso Control Estatal
Más de 40 años después de aquel acuerdo, la comunidad mantiene su estatus excepcional. Los menonitas disfrutan de beneficios fiscales y su sistema educativo es impartido por miembros de la comunidad, enfocándose en materias que consideran relevantes, como matemáticas y literatura relacionada con su fe. La justicia, hasta ahora, ha ignorado en gran medida las dinámicas internas de la colonia.
A pesar de las dificultades, el deseo de escapar de la colonia ha llevado a Elizabet y a otras mujeres a arriesgarlo todo. Hasta la fecha de su huida, solo una mujer había logrado escapar previamente: María Unger Reimer, quien, a los 16 años, realizó un intento fallido que le costó severas represalias. Después de varios intentos de fuga, finalmente logró salir en 2019 y se estableció en Tucumán con otra persona menonita.
Desafíos Tras La Huida
Las historias de Elizabet, Katherina y María comparten elementos comunes: infancias violentas, maridos abusivos y una comunidad que castiga a quienes muestran descontento. Al salir, experimentaron un nuevo tipo de opresión en forma de acoso por parte de sus exparejas y otros miembros de la comunidad.
Tras su salida, Elizabet y Katherina se alojaron en un motel en Macachín. Sin embargo, la búsqueda de sus hijos no se hizo esperar; un grupo de menonitas las localizó y forzó el regreso de los hijos de Katherina a la colonia. En la actualidad, Katherina debe lidiar con la custodia de sus niños mientras se adapta a la vida en el mundo exterior.
Katherina vive en un hotel en Santa Rosa con sus hijos, mientras María enfrenta la misma situación con sus hijas, que aún residen en La Nueva Esperanza a pesar de haber ganado la custodia legal. La falta de conocimientos de estas mujeres sobre el mundo exterior limita enormemente su integración.
Los desafíos son grandes. Sin los recursos necesarios y bajo la presión constante de su antigua comunidad, Elizabet ha visto cómo su situación se complica y sus hijos han sido llevados de vuelta a la colonia. Marta Saravia, defensor público, explica que «la identidad se convierte en una carga impuesta a las mujeres». Esta dinámica ha llevado a un sentido de «propiedad» sobre ellas, evidente en el comportamiento de los hombres de la comunidad.
Esperanzas y Retos Futuros
A medida que Elizabet se establece en Macachín, enfrenta el miedo constante de perder a sus hijas. Actualmente trabaja en un puesto de limpieza y reside en un pequeño apartamento sin amueblar. Las cuatro noches que pasó con sus hijas tras escapar fueron llenas de felicidad, una felicidad de la que ahora está separada.
A pesar de las adversidades, la valentía de estas mujeres destaca. Elizabet, Katherina y María han roto cadenas, desafiando estructuras que intentan mantenerlas en silencio y bajo control. Sus historias representan no solo la lucha por la libertad personal, sino una búsqueda de un futuro más brillante para ellas y sus hijos.
