Rafael Bachiller: El Guardián del Real Observatorio de Madrid
Rafael Bachiller, director del Real Observatorio de Madrid, muestra un notable entusiasmo por las maravillas que alberga esta institución. Con una gran pasión, revela detalles sobre la réplica del telescopio de Herschel y otros tesoros como la biblioteca histórica y los relojes de precisión. Este astrónomo, nacido en 1957 en la capital española y recién galardonado con el Premio de la Sociedad Geográfica Española, también lidera la Comisión de los Eclipses, preparándose para el que se podrá observar en España el 12 de agosto.
Inicios en la Astronomía
Pregunta. ¿Qué lo llevó a convertirse en astrónomo?
Respuesta. Crecí en Arganda del Rey, un municipio a 30 kilómetros de Madrid con cielos increíblemente oscuros y despejados. Esa experiencia despertó mi curiosidad por la astronomía. Lamentablemente, la contaminación lumínica ha arruinado esos cielos.
Academia y Pasión por el Espacio
P. ¿Esa fue la razón por la que eligió Física?
R. Exactamente, la Física se presentó como un puente entre mis habilidades en Matemáticas y mi interés por la Química, lo que finalmente me condujo hacia la astronomía. Desde joven, ahorraba para adquirir libros de divulgación científica y astronómica.
Preservación de los Cielos Españoles
P. ¿Significa eso que esos cielos han desaparecido?
R. Aún conservamos algunos de los cielos oscuros mejor preservados de Europa. Trabajo con la Fundación Starlight para que estos lugares sean certificados y protegidos para futuras generaciones, ya que poseen un valor incalculable.
Observando el Eclipse del 12 de Agosto
P. ¿Cuáles son los mejores lugares en España para observar el eclipse?
R. El eclipse será visible en una amplia franja que va desde Galicia hasta las Islas Baleares. Es fundamental localizar un área despejada, ya que obstrucciones como cerros o árboles pueden impedir la vista. La región de León, Burgos y Tierra de Campos se presenta con buenas condiciones meteorológicas para la observación.
Concientización sobre la Seguridad en Eclipses
P. ¿Convencerá al público sobre el uso de gafas reglamentarias?
R. Siempre hay quienes perjudican su vista durante un eclipse. Recuerde que, tras el último eclipse en EE.UU., las búsquedas de «dolor de ojos» aumentaron significativamente. Hay que ser muy responsables y nunca mirar al sol directamente sin gafas homologadas.
El Futuro de la Exploración Lunar
P. Hablemos de Artemis II. ¿Qué datos nos faltan sobre la Luna?
R. Aún necesitamos comprender su origen, composición y la distribución del agua en su superficie. Sabemos que existe en los polos, pero se requiere más estudio en esta área.
Exploración Robótica y Minería Espacial
P. ¿Llegaremos a saberlo algún día?
R. Sin duda, avanzaremos. La exploración puede proseguir con robots, similar a lo que sucede en Marte. Sin embargo, la Luna será crucial para establecer bases que faciliten futuras misiones y la explotación de sus recursos naturales. La cara oculta de la Luna es el lugar ideal para un observatorio, lejos de la contaminación lumínica.
Aspiraciones Científicas
P. ¿Cuál es su mayor deseo científico en vida?
R. Me encantaría ver signos de aminoácidos complejos en exoplanetas, o incluso evidencia de vida. Cada vez estamos más cerca de encontrar formas de vida, principalmente microbiana, ya que la historia de la vida en la Tierra estuvo dominada por microbios durante 4.000 millones de años.
Buscando Indicios de Vida en el Sistema Solar
P. ¿Qué implicaría encontrar aminoácidos en otros lugares?
R. Los aminoácidos son fundamentales para la vida; son las moléculas precursoras. Se han hallado algunos en meteoritos, pero el descubrimiento de moléculas complejas sería un logro extraordinario.
Potencias y la Luna
P. ¿Cómo ve la competencia entre potencias por la Luna?
R. Me preocupa que la exploración planetaria se considere un asunto nacionalista. La Luna debería ser un patrimonio de toda la humanidad. Es vital que dejemos de lado nuestras rivalidades terrestres y trabajemos juntos en la exploración del espacio.
Reflexiones sobre la Explosión Científica y Cultura
P. ¿Cómo percibe la relación entre política y ciencia en EE.UU.?
R. Hay una clara contradicción en la retórica del presidente de EE.UU. sobre la exploración lunar mientras promueve un discurso nacionalista. La exploración espacial debería ser un factor que una a las naciones, no que las divida. La colaboración entre científicos, como la que vemos en la Antártida, es muy eficaz.
P. ¿Le gustan las películas del espacio?
R. Sí, especialmente 2001: Una odisea del espacio por su visión innovadora. Aunque no siempre reflejan la ciencia auténtica, películas como Interstellar han tratado bien temas científicos gracias a un asesoramiento contundente.
La Ciencia en la Vida Personal
P. ¿Le gustaría alguna vez viajar al espacio?
R. No me lo he planteado, pero disfruto de las noches de observación, explorando el universo desde un observatorio. Allí estoy, de alguna manera, conectado con el espacio.
P. En Navidad, ¿hablan de ciencia en casa?
R. Mis hijas son físicas, una de ellas trabaja en el CERN. En Nochebuena, nuestras discusiones tienden a ser intensas, ya que todos somos muy racionales y nos gusta llevar el razonamiento al extremo.
