Japón levanta alerta de tsunami y advierte sobre próximo terremoto potente

Un terremoto de magnitud 7.7 ha sacudido la costa noreste de Japón este lunes, según la Agencia Meteorológica nipona. El seísmo, registrado a las 16:52, hora local (9:52 en la España peninsular), provocó un tsunami en la prefectura de Iwate y en la isla de Hokkaido, de acuerdo con la televisión pública NHK. Las autoridades informaron de olas de casi un metro de altura, y se advirtió que podrían alcanzar los tres metros. Con el transcurso de las horas, la Agencia Meteorológica de Japón decidió retirar la alerta de tsunami, aunque instó a la población a permanecer atenta ante el riesgo de un seísmo mayor en la próxima semana.

Hasta el momento, no se han reportado víctimas ni daños significativos, según el portavoz del Gobierno japonés, Minoru Kihara, quien ofreció una rueda de prensa en Tokio.

El epicentro del temblor se localizó en el océano Pacífico, a una profundidad de diez kilómetros. Las autoridades han recomendado a los residentes mantenerse alejados de las costas, ya que el seísmo alcanzó un grado 5 en la escala de intensidad sísmica de Japón, suficientes para dificultar la movilidad.

Impacto en las infraestructuras y evacuaciones

Varios testigos han reportado derrumbes de muros de hormigón que no estaban reforzados. El tren bala Aomori, en el norte de la isla principal, Honshu, suspendió sus operaciones, según la agencia Kyodo. Ciudades portuarias, como Otsuchi y Kamaishi, que ya habían sido gravemente afectadas por el tsunami de 2011, emitieron órdenes de evacuación para miles de residentes.

La primera ministra, Sanae Takaichi, informó que el Gobierno ha establecido un grupo de trabajo de emergencia y pidió a los ciudadanos en las zonas afectadas trasladarse a lugares seguros. NHK interrumpió su programación habitual para emitir imágenes de las áreas afectadas y proporcionar mapas con zonas costeras coloreadas en rojo con la advertencia “¡Tsunami, Evacuar!”, tanto en japonés como en inglés.

Los servicios de emergencia advirtieron que pueden transcurrir varias horas hasta que la ola máxima llegue a tierra y que es posible que en algunos lugares los tsunami puedan ser incluso más altos que los observados en las estaciones de control. Además, se han enviado instructivos a la población sobre los peligros de desplazamiento del tsunami por ríos y canales.

Posibilidad de un megaterremoto

Las autoridades han emitido una alerta leve sobre la posibilidad de un megaterremoto, que cubre 182 municipios en siete prefecturas, desde Hokkaido hasta Chiba, en la proximidad de Tokio. La Agencia Meteorológica de Japón estima que la probabilidad de un megaterremoto es del 1%, en contraste con el 0.1% habitual durante la semana posterior a un seísmo de esta magnitud.

Japón y su actividad sísmica

Japón es uno de los países con mayor actividad sísmica a nivel mundial, experimentando al menos un temblor cada cinco minutos. Ubicado en el Anillo de Fuego del Pacífico, donde se concentra la mayoría de los volcanes activos, el país representa el 20% de los terremotos globales de magnitud 6 o superior, informa Reuters.

Para hacer frente a esta actividad sísmica, Japón cuenta con uno de los sistemas de alerta por terremotos y tsunamis más avanzados del mundo. Este sistema puede detectar rápidamente las primeras ondas sísmicas y anticipa la llegada de las más fuertes con segundos de antelación, gracias a más de 1,000 estaciones sismográficas distribuidas por todo el país.

El terremoto más devastador registrado en Japón se produjo el 11 de marzo de 2011, con una magnitud de 9, y causó un tsunami con olas de hasta 40 metros en algunas áreas, resultando en más de 19,700 muertes y provocando un accidente en la central nuclear de Fukushima.

Aunque actualmente no hay centrales nucleares en funcionamiento en Hokkaido y Tohoku, las empresas Hokkaido Electric Power y Tohoku Electric Power tienen centrales fuera de servicio en la región. Tohoku Electric ha indicado que está evaluando el impacto del seísmo y el tsunami en su central de Onagawa.

El Organismo Internacional para la Energía Atómica (OIEA) ha informado que, según la información proporcionada por las autoridades japonesas, el terremoto de este lunes no ha causado daños en las instalaciones nucleares del país.