Thierry Ndikumwenayo, apodado «el tigre», se alzó como campeón en el Campeonato de Europa de cross celebrado en Lagoa, Algarve, Portugal. En una competición reñida, Ndikumwenayo se escapó junto al francés Jimmy Gressier, quien recientemente había destacado en el Mundial de Tokio al obtener la medalla de oro en los 10.000 metros y el bronce en los 5.000 metros. Durante esa final, el español, nacido en Burundi, observó desde la novena posición el triunfo de Gressier. Sin embargo, en Lagoa, a pesar de haber superado recientemente una gripe, se sintió preparado para desafiar a su rival, manteniéndose a la estela de Gressier en cada curva. Tras uno de esos giros, Ndikumwenayo sorprendió al francés, quien, al perder el equilibrio en el apoyo, se vio superado por la velocidad del español, quien no dudó en aprovechar la oportunidad.
Con esta victoria, Ndikumwenayo logra su primera medalla de oro representando a España, sumando este éxito al bronce que obtuvo el año anterior en el Europeo de pista en Roma, en la categoría de 10.000 metros. Este triunfo llega tras un año lleno de altibajos para el fondista, quien, tras una decepción en Tokio, celebró el nacimiento de su primera hija, aunque también enfrentó momentos de incertidumbre debido a problemas de salud que le llevaron a abandonar su entrenamiento en Sierra Nevada por anemia. Finalmente, se coronó campeón de Europa de cross, superando a Gressier y al suizo Dominic Lobalu.
El nuevo campeón lideró la actuación de la selección española en la categoría absoluta, que también contó con contribuciones notables, incluyendo el sexto puesto de Abdessamad Oukhelfen y el noveno de Aarón de las Heras. En total, el Europeo fue una jornada de éxito para España, que lideró el medallero con un total de ocho medallas, de las cuales tres fueron de oro. Además de las victorias en categoría absoluta, la onubense María Forero se destacó al convertirse en la primera atleta en la historia en ganar el campeonato de Europa de cross en dos categorías diferentes: sub-20 y sub-23. Entrenando en León con José Enrique Villacorta, Forero continúa su ascenso en el atletismo europeo. Junto a ella, el extremeño Óscar Gaitán logró una destacada segunda posición en la categoría sub-20, tras una intensa competencia por el primer lugar.
