El prototipo es capaz de reptar, flotar, nadar, volar y encogerse para introducirse por espacios estrechos
Un innovador prototipo de robot, desarrollado por investigadores de la Southern University of Science and Technology, destaca por su capacidad de realizar diversas funciones, tales como reptar, flotar, nadar y volar. Este ingenio con aspecto de flotador incluye patas extensibles que le permiten adaptarse a diferentes situaciones, especialmente útiles en labores de asistencia tras catástrofes naturales.
Innovación en el diseño
El diseño del robot se centra en sus piernas retráctiles, que pueden extenderse un 315% al ser inyectadas con aire y están equipadas con servomotores para mantener un paso firme. Cada pierna pesa 350 gramos y, una vez desplegadas, pueden soportar grandes cantidades de peso. Cuando el robot se contrae, puede reducir su altura en un 36% y su anchura en un 61%, permitiéndole acceder a espacios estrechos con facilidad.
Funciones y aplicaciones
En su forma inflable, el prototipo posee un muñeco hinchable que le permite flotar y servir como salvavidas, soportando el peso de una persona. Además, puede nadar gracias a sus piernas y volar si se incorporan rotores similares a los de drones. En su versión contraída, se asemeja a un tubo y puede reptar como una oruga, facilitando su movimiento en espacios limitados.
Versatilidad y seguridad
Los creadores del robot, liderados por Hao Liu y el coautor Ting Wang, creen que esta versatilidad lo convierte en una solución viables para diversas situaciones. Wang menciona que el robot es inflable, ligero y versátil, lo que lo hace seguro para interactuar con personas y resistente a impactos. Su peso es de 4.5 kg, lo que potencia su uso en escenarios catastróficos.
Inspiración y diseño estructural
Durante el desarrollo del robot, el equipo enfrentó el reto de diseñar estructuras ligeras que no se deformaran cuando estaban desinfladas. Para ello, se inspiraron en la estructura de crecimiento de los huesos humanos y en el personaje Baymax de la película de Disney Big Hero 6. Utilizando un sistema de aire para “crecer” las extremidades, el robot logra mantener su estructura mientras se desplaza o se mantiene de pie.
Perspectivas futuras
Los investigadores ven un vasto potencial de mejora en el prototipo, considerando aspectos como aumentar su autonomía y la incorporación de servomotores más potentes. También están interesados en el uso de modelos de lenguaje avanzados para optimizar los algoritmos de aprendizaje del robot. Este diseño anticipa que los robots humanoides puedan desplegarse en entornos complejos y peligrosos, contribuyendo a mejorar la seguridad y la calidad de vida en diversos escenarios.
