La Tierra Agrícola: Pilar de la Seguridad Económica y Alimentaria
La tierra agrícola ha sido a lo largo de los siglos un elemento fundamental para la seguridad económica intergeneracional. Pearl S. Buck, en su obra La buena tierra, ya destacaba que “si conservas tu tierra, puedes vivir”. Esta realidad se mantiene vigente, ya que la propiedad de la tierra por parte de los agricultores influye directamente en su disposición a invertir en su cultivo. Cuando los agricultores carecen de derechos de propiedad, tienden a extraer beneficios inmediatos sin preocuparse por el futuro.
Desafíos Estructurales: Degradación y Inseguridad Alimentaria
La falta de inversión en la agricultura ha llevado a la degradación del suelo, afectando a aproximadamente 1,7 millones de personas en diversas regiones. Este problema se origina muchas veces en la inseguridad en los regímenes de tenencia de la tierra. A nivel global, solo el 25% de la tierra agrícola tiene algún tipo de reconocimiento formal. En África subsahariana, las comunidades enfrentan ocupaciones indebidas y una resolución de conflictos deficiente, lo que les hace vulnerables. Más de 1.100 millones de personas están en riesgo de perder sus derechos sobre la tierra en los próximos cinco años.
Impacto en la Inversión Agrícola
Estudios en países como Ghana y Malawi han demostrado que los agricultores sin derechos claros sobre sus tierras son reticentes a invertir en la restauración del suelo o prácticas que mejoren la productividad. Sin una garantía de tenencia, acceder a financiamiento se convierte en un gran obstáculo, limitando así su capacidad para realizar mejoras en la agricultura.
Desigualdad de Género en la Tenencia de la Tierra
Las mujeres, que representan casi la mitad de los pequeños productores, son las más afectadas por sistemas de tenencia débiles. A nivel mundial, solo poseen el 15% de la tierra agrícola. Incluso cuando son propietarias, corren el riesgo de perderla en situaciones de divorcio o fallecimiento del cónyuge, lo que perpetúa un ciclo de baja productividad y vulnerabilidad.
Conflictos y Gobernanza de la Tierra
La inseguridad en la tenencia de la tierra también puede provocar conflictos. En Colombia, por ejemplo, la expansión agrícola ha generado tensiones en regiones donde existen reclamaciones de tierras irsin resolver. Estas situaciones de conflicto se observan en diversas áreas del África subsahariana, donde la debilidad en el reconocimiento legal de los derechos de la tierra deja a muchos hogares en una constante lucha por sus propiedades.
Necesidad de Reformas en la Tenencia de la Tierra
Desde 2012, las Naciones Unidas han respaldado principios internacionales para proteger los derechos de tenencia. Sin embargo, los cambios sobre el terreno son lentos, y la mayoría de los sistemas de resolución de disputas continúan siendo frágiles. Aunque cerca de 70 países han comenzado reformas en sus políticas de tierras, la inequidad en el reconocimiento de derechos persiste, especialmente para mujeres y comunidades indígenas.
Urgencia de Actuar Frente a la Degradación de la Tierra
Recuperar siquiera el 10% de las tierras agrícolas degradadas podría permitir alimentar anualmente a 154 millones de personas adicionales. Sin una intervención adecuada, se proyecta que para 2050 el mundo enfrentará un déficit de tierras agrícolas equivalente al tamaño de la India.
La Interconexión entre Tenencia de la Tierra y Restauración del Suelo
Es crucial señalar que contar con una tenencia segura de la tierra no garantiza por sí mismo la restauración de suelos. Actualmente, el 1% de los mayores productores controla la mitad de las tierras agrícolas del mundo, y muchos de sus modelos de producción intensiva pueden acelerar la degradación si no se acompañan de regulaciones ambientales adecuadas. Por ello, es fundamental que la reforma de la tenencia vaya de la mano de regulaciones eficaces, incentivos bien diseñados y acceso a servicios financieros.
Presiones sobre la Tenencia de la Tierra
El aumento de la demanda de tierras, el estrés climático y la expansión agrícola a gran escala seguirán desafiando la efectividad de estas reformas. La manera en que estas presiones se traduzcan en mayor inestabilidad o resiliencia dependerá de las decisiones que tomen los gobiernos en sus políticas públicas.
