Chile Avanza hacia una Ley Integral de Personas Mayores
Chile está a un paso de implementar una Ley Integral de las Personas Mayores y de Promoción del Envejecimiento Digno, Activo y Saludable. Esta iniciativa ha sido impulsada durante años por organizaciones sociales, académicos y parlamentarios de diversas tendencias políticas. Su origen se encuentra en un proyecto presentado durante el Gobierno del expresidente Sebastián Piñera, el cual fue consolidado con propuestas parlamentarias, y ha sido tramitado de forma significativa bajo el Gobierno de Gabriel Boric, que ha mostrado un firme apoyo a su avance.
Un Contexto Demográfico Urgente
El Censo 2024 evidencia que una de cada cinco personas en Chile tiene 60 años o más, lo que revela que actualmente hay más personas mayores que niños, niñas y adolescentes. Esta transformación demográfica subraya la necesidad de un marco legal que reconozca los derechos de las personas mayores, fortalezca la institucionalidad y adapte las políticas públicas a una sociedad que envejece rápidamente. Este enfoque debe centrarse en una perspectiva de ciclo de vida y derechos humanos.
Principales Características de la Nueva Ley
Por primera vez, Chile contará con una legislación que reconoce explícitamente los derechos de las personas mayores. Entre sus características más relevantes se incluyen:
- Establecimiento de principios que guiarán la acción del Estado.
- Creación de una Política Nacional de Envejecimiento que involucra a todas las instituciones públicas.
- Fortalecimiento del rol del Servicio Nacional del Adulto Mayor (SENAMA).
- Procedimientos especializados para la protección de personas mayores dependientes en situaciones de abandono social.
Divergencias en la Tramitación de la Ley
A pesar de los avances, se han presentado discrepancias en torno a la creación de un contrato especial para personas mayores en el Código del Trabajo. Aunque se propone como una medida para ampliar oportunidades laborales, su diseño podría amenazar la seguridad de los trabajadores. Este esquema permite pactos de suspensión sin límites claros, lo que podría conducir a situaciones de precarización laboral, en vez de ofrecer condiciones dignas que el proyecto busca garantizar.
Propuesta de Veto Sustitutivo
Para proteger a las y los trabajadores mayores, se ha planteado un veto sobre esta particular cláusula del Código del Trabajo. Esta propuesta sugiere eliminar el contrato especial y, en su lugar, equiparar el ingreso mínimo mensual de las personas mayores de 65 años al resto de la población adulta, avanzando hacia la dignidad e igualdad laboral que la ley promueve. El Estado debe asegurarse de que cualquier medida orientada a fomentar la participación laboral de adultos mayores cumpla con estándares de trabajo decente.
Lecciones de Otros Países
Los países que han garantizado condiciones laborales dignas para las personas mayores no lo han logrado a través de contratos con menor protección. En lugar de ello, han fortalecido los derechos laborales mediante incentivos a la contratación formal, programas de reconversión laboral y marcos robustos contra la discriminación por edad. La ley chilena recoge este estándar en su artículo 15, al garantizar el derecho a un trabajo digno y promover políticas contra la discriminación etaria.
Un Compromiso con el Envejecimiento Digno
Chile necesita esta ley, y las personas mayores la requieren con urgencia. La propuesta de veto no debilita el contenido fundamental de la ley; por el contrario, lo fortalece al proteger los derechos laborales y reafirmar el compromiso del país con un envejecimiento digno, activo y en igualdad de condiciones.
