Nicolás Tapia, un destacado chef chileno nacido en Santiago en 1988, ha marcado su huella en la gastronomía gracias a su trayectoria internacional. Pasó parte de su adolescencia en México antes de decidirse a estudiar ingeniería y explorar diversos trabajos. Sin embargo, su pasión por la cocina lo llevó a formarse en reconocidos restaurantes de Brasil, Austria, Tailandia, Italia y México. Regresó a Chile en 2019, donde trabajó en el emblemático restaurante Millesime y colaboró con el chef Benjamín Nast en sus locales. Su primer proyecto personal, Yum Cha (La Herradura 2722, Providencia), nació en 2020 tras un viaje a China, ofreciendo una propuesta gastronómica asiática centrada en productos del mar y con un enfoque especial en el té. En poco tiempo, Yum Cha se consolidó como uno de los mejores restaurantes de la capital y ganó reconocimiento en rankings internacionales. Recientemente, Tapia abrió Neko-San (Triana 857, Providencia), un salón de té japonés que complementa su propuesta culinaria.
Recomendaciones gastronómicas de Nicolás Tapia
Pregunta: ¿Cuál es el mejor restaurante para una cena nocturna en Santiago?
Respuesta: Elegir un solo lugar es complicado, ya que Santiago ofrece una amplia variedad de opciones. Recientemente, he disfrutado de Kilú (José Manuel Infante 28, Providencia), un restaurante de carnes conocido por su calidad y precios accesibles. También recomiendo La Mesa (Alonso de Córdova 2767, Vitacura) de Álvaro Romero, que combina exquisitas comidas con un excelente bar de vinos, perfecto para disfrutar de una noche agradable.
Pregunta: ¿Dónde se puede encontrar el mejor sándwich de Santiago?
Respuesta: Definir el mejor sándwich es complicado, pero puedo mencionar algunos de mis favoritos: el ave pimiento de Recreo con Hambre (Nicolás Gogol 1656, Vitacura), el chacarero del Quick Lunch Alemán (Apoquindo 6240, Las Condes) y la umamiburger de DeCalle (Plaza Egaña 24, Ñuñoa), que fue creada en colaboración con Benjamín Nast. También mencionaría el ‘sánguche de pernil del Guido’ en la Vega Central (Dávila Baeza 700) y el torikatsusando de Neko-San.
Pregunta: ¿Cuál es el lugar ideal para desayunar o tomar un café?
Respuesta: Un sitio que me encanta es el local del Guido en la Vega Central, un lugar escondido que abre a las cinco y media de la mañana y ofrece un desayuno chileno auténtico, servido con una gran marraqueta y huevos. A las diez y media ya suelen estar todos los productos vendidos, lo que lo convierte en una experiencia única.
Pregunta: ¿Dónde llevarías a alguien para una cena romántica?
Respuesta: A pesar de que suene cliché, considero que Yum Cha es un lugar donde algunos han tenido experiencias románticas. Sin embargo, en un enfoque más desenfadado, recomendaría York Papas (Samuel Izquierdo 1603, Quinta Normal), un carrito de completos atendido por una pareja de ancianos, que ofrece una variedad de sabores accesibles en un ambiente informal.
Tips de compra y cocina de Nicolás Tapia
Pregunta: ¿Qué lugares recomiendas para llevar a amigos extranjeros?
Respuesta: Recomendaría visitar La Calma (Nueva Costanera 3832) y Yum Cha, donde se puede disfrutar del mar en su forma más fresca y luego en versiones más creativas. También los llevaría a Los Deportistas (Colo Colo 1219, Valparaíso), un proyecto que representa la esencia de Chile.
Pregunta: ¿Qué productos son imprescindibles en tu refrigerador?
Respuesta: Siempre tengo salsas chinas, que son un aliado en la cocina y pueden transformar un plato simple en algo espectacular. Además, un buen hervidor es esencial para disfrutar del buen té.
Pregunta: ¿Dónde sueles comprar tus ingredientes?
Respuesta: Suele comprar insumos en todos los puntos de venta que visito semanalmente para Yum Cha y Neko-San. Adquiero dumplings y salsas en Meiggs, verduras en la Vega Central y lo demás en el supermercado. Cocino poco en casa, ya que mi tiempo es limitado.
Pregunta: ¿Tienes algún placer culpable culinario?
Sí, el Ajinomoto (glutamato monosódico), que considero un gran potenciador de sabor cuando se usa adecuadamente. No es un recurso mágico, pero puede realzar un platillo si se emplea de forma correcta.
