Pobreza en Chile: Un Análisis de la Nueva Medición
Chile ha mostrado un crecimiento económico constante durante décadas, logrando avances significativos en la reducción de la pobreza, el acceso a la educación y la cobertura de servicios. Sin embargo, estos logros no se han traducido de manera consistente en una estabilidad económica o en un mayor bienestar para muchos ciudadanos.
Situación Actual de la Pobreza
La reciente medición de pobreza revela que el 17,3% de la población chilena vive por debajo de la línea de pobreza por ingresos. Este porcentaje es notablemente más alto que el 4,9% estimado para 2024 según una metodología diferente. La pobreza severa, que combina la pobreza por ingresos y la pobreza multidimensional, afecta al 6,1% de la población, mientras que la pobreza multidimensional se sitúa en un 17,7%. Estas cifras reflejan no solo una privación profunda en un grupo reducido de hogares, sino también carencias extensas que no siempre se evidencian en los ingresos monetarios.
Visibilizando la Fragilidad Social
Esta actualización pone de manifiesto una fragilidad estructural existente en la sociedad. Muchos hogares generan ingresos y participan en la economía, pero carecen de la estabilidad necesaria para enfrentar eventos adversos como la pérdida de empleo o enfermedades. La nueva medición del INE no solamente describe la situación, sino que también subraya la necesidad urgente de políticas públicas que anticipen y mitiguen estos riesgos antes de que lleven a un deterioro significativo en el bienestar de las personas.
Desigualdades Estructurales en el Sistema Económico
El aumento de la pobreza se relaciona con dinámicas estructurales que impactan el funcionamiento del sistema económico y social en Chile. Las personas están expuestas a riesgos desiguales que no pueden absorber, no por falta total de ingresos, sino por su volatilidad e imprevisibilidad, los altos costos de vida y la escasa capacidad de ahorro. Débil en su autonomía y capacidad de decisión, la pobreza en Chile se manifiesta como una acumulación constante de inseguridades.
Impacto de la Pandemia
La crisis sanitaria del COVID-19 hizo evidente esta fragilidad. Los mecanismos existentes para proteger a la población no lograron anticipar ni contener deterioros significativos en las condiciones de vida; de hecho, una pequeña alteración en los ingresos fue suficiente para que familias que antes no eran consideradas pobres cayeran en la incertidumbre. Estos acontecimientos resaltaron la falta de esquemas preventivos que protejan adecuadamente a los hogares vulnerables.
El Rol del Empleo en la Estabilidad Económica
El empleo es crucial en este contexto, ya que es la principal vía de integración social y económica. Sin embargo, para muchos, el trabajo ha perdido su capacidad de ser una garantía contra la pobreza, no proporcionando la estabilidad y suficiencia de ingresos que se requieren. La combinación de salarios bajos, empleo informal y escasa protección ha debilitado el vínculo entre el trabajo y la seguridad económica. Revertir esta tendencia implica no solo crear más empleo, sino también fortalecer su capacidad de ofrecer ingresos estables y adecuados.
Compromiso con Nuevas Medidas
Desde el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), aplaudimos la decisión de Chile de actualizar su medición de pobreza, apoyada por una Comisión Experta Asesora Presidencial. Este cambio indica un reconocimiento de que superar la pobreza en un contexto de desarrollo humano avanzado requiere más que crecimiento económico. Es vital garantizar condiciones mínimas de estabilidad económica y mejorar la capacidad del Estado para anticipar riesgos.
Hacia un Futuro Más Estable
La inestabilidad económica podría poner en jaque los logros alcanzados. Mientras amplios sectores de la población continúen viviendo sin un márgen frente a riesgos previsibles, la brecha entre el crecimiento económico y la seguridad económica seguirá generando tensiones. En un entorno de creciente presión fiscal y nuevos desafíos como el cambio climático, es imprescindible innovar en materia de protección social.
Las nuevas cifras de pobreza iluminan el camino hacia la necesidad de fortalecer el crecimiento económico, orientándolo hacia la creación de estabilidad en los hogares y evitando que situaciones transitorias se transformen en ciclos de pobreza.
