Colombia ha comenzado 2026 con un dato inflacionario significativo, presentado por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE). El Índice de Precios al Consumidor (IPC) de enero se situó en un 5,35% en su medición anual, un resultado que queda por debajo de las proyecciones de analistas, que esperaban un promedio del 5,4%, según la encuesta de Citi. Este anuncio llega tras la reciente decisión del Banco de la República de aumentar su tasa de intervención en 100 puntos básicos, llevándola a un 10,25%.
Detalles del IPC en enero
En la encuesta de Citi, se recogieron las previsiones de 25 analistas, donde se destacaba un cierre de 2025 con una inflación del 5,10% y un 5,22% en el mismo mes del año anterior. Las estimaciones variaron entre un 5,16% del Banco de Occidente y un 5,73% del Banco Popular, sugiriendo un consenso sobre un comienzo de año con un aumento de la inflación, lo cual complicaría la política monetaria. Históricamente, enero y febrero son meses críticos para la inflación en Colombia, y este año no ha sido la excepción.
Rubros que afectan el costo de vida
Los sectores que impulsaron este aumento en el IPC de enero fueron: Restaurantes y hoteles (2,94%), Transporte (2,14%), y Bebidas alcohólicas y tabaco (1,79%). La canasta básica también sintió el impacto, con un incremento en los alimentos del 1,66%. Productos como el tomate y las papas experimentaron aumentos notables de 19,63% y 10,39%, respectivamente. Sin embargo, sectores como Educación y Comunicaciones registraron variaciones mínimas, con un 0% y un 0,06% respectivamente.
Contexto de inflación y salarios
Desde 2003, es evidente que el primer trimestre del año presenta las mayores presiones inflacionarias, atribuibles a ajustes anuales en salarios y tarifas. En términos mensuales, enero mostró un incremento del 1,18% respecto a diciembre, que se alinea con las previsiones del Banco Central. Este dato es más alto que el de los dos años anteriores, aunque inferior al 1,78% registrado en 2023. Durante ese año, la inflación cerró en un 9,28%, en medio de desafíos derivados de la pandemia y del aumento de precios de fertilizantes por la invasión rusa a Ucrania.
Impacto del incremento salarial en la inflación
El inicio de 2026 también se caracteriza por un histórico aumento del salario mínimo de más del 23%, un hecho que impacta tanto la economía como la política. El Banco de la República advirtió que este ajuste podría elevar la inflación y dificultar la reducción del IPC hacia su meta del 3%. Según sus cálculos, el incremento salarial podría agregar hasta 2 puntos porcentuales a la inflación, debido al aumento de los costos de producción que las empresas trasladarán al consumidor final. Fenalco también señaló que cerca de un tercio de los empresarios planea aplicar esta medida para mitigar las repercusiones.
Perspectivas futuras
El dato de inflación anunciado por el DANE marca un nuevo capítulo en la economía colombiana para 2026, donde se espera un contexto de salarios en aumento y tensiones económicas. Laura Clavijo, directora de investigaciones de Bancolombia, señaló que la inflación seguirá siendo alta, con riesgos como el notable incremento del salario mínimo, la indexación de precios, la incertidumbre fiscal y las expectativas elevadas de inflación, que son preocupaciones relevantes en este escenario.
La reciente decisión del Banco Central, de aumentar la tasa de interés, busca contrarrestar estas expectativas inflacionarias. Dicha medida se justifica ante un panorama de inflación creciente para 2026 y 2027, reflejada en las propias proyecciones del Banco y de analistas. En las actas de la última reunión se concluye que esta acción es crucial para mantener la credibilidad de la Junta Directiva y su compromiso con la meta de inflación. La próxima evaluación se llevará a cabo en marzo, donde se presentará un nuevo dato de inflación.
