Desafíos Económicos para José Antonio Kast al Asumir la Presidencia de Chile

El próximo 11 de marzo de 2026, José Antonio Kast tomará las riendas de la Presidencia de Chile en un contexto económico mixto. Por un lado, el nuevo mandatario encontrará un país que ha logrado estabilizar ciertos desequilibrios derivados de la pandemia, como la inflación, los déficits fiscales y las altas tasas de interés. Sin embargo, los retos no son menores, ya que el desempleo se mantiene por encima del 8%, el crecimiento económico no supera el 3% y las finanzas públicas presentan un deterioro sostenido.

Perspectivas Económicas

Expertos como Hermann González, coordinador macroeconómico del Centro Latinoamericano de Políticas Económicas y Sociales de la Universidad Católica (Clapes UC), y Gabriel Ugarte, investigador del Centro de Estudios Públicos (CEP), coinciden en la situación actual. «Una de las principales fortalezas del próximo Gobierno es la controlada inflación, pero los desafíos fiscales serán significativos», señala Ugarte.

El Informe de Política Monetaria (IPoM) del Banco Central de Chile, publicado en diciembre, presenta un PIB que podría cerrarse en un 2,4% para este año, con proyecciones de crecimiento entre el 2% y 3% para 2026. Por otra parte, la inflación, que alcanzó cifras superiores al 14% durante el Gobierno de Gabriel Boric, podría llegar al nivel objetivo del 3% en los primeros meses del próximo año.

Factores que Influyen en las Expectativas

A pesar de los antecedentes negativos, el ministro de Hacienda, Nicolás Grau, expresó su satisfacción por dejar una economía en mejor estado que la que se encontró. Además, Mara Sedini, portavoz de la Oficina del Presidente Electo, atribuye parte de los datos optimistas a la elección de Kast, un punto que, aunque se discutió, muestra señales de confianza en el mercado.

La victoria de Kast no pasó desapercibida. Al día siguiente, el mercado financiero reaccionó favorablemente, con el IPSA, principal índice de la Bolsa de Santiago, abriendo en alza e impulsando al peso chileno. Los inversionistas exhiben un optimismo moderado respecto a la agenda del nuevo presidente, que incluye la reducción del impuesto corporativo del 27% al 23% y un ajuste fiscal de 6.000 millones de dólares en un período de 18 meses.

Críticas y Desafíos del Ajuste Fiscal

Sin embargo, este recorte de gasto ha generado críticas desde la administración saliente, como lo evidenció Gabriel Boric durante la presentación de su última Ley de Presupuesto 2026. Las preocupaciones también fueron compartidas por Jeannette Jara, candidata comunista, quien interrogó a Kast sobre los posibles efectos en beneficios sociales.

González, quien recientemente finalizó su rol como vicepresidente del Consejo Fiscal Autónomo (CFA), considera necesario este ajuste fiscal, dado que Chile presenta un déficit que oscila entre el 2% y 3% del PIB, lo cual no es sostenible. La deuda pública se ha incrementado hasta alcanzar el 42,7% del PIB, acercándose al límite del 45% establecido como ancla fiscal.

Implementación del Plan Económico y Desempleo

Gabriel Ugarte advierte sobre las complejidades que enfrentará la nueva administración para aplicar las medidas en un marco temporal breve. El Presupuesto de 2026, aprobado recientemente por el Congreso, podría complicar aún más la reducción del déficit estructural.

González también menciona que los efectos de un recorte de esta magnitud podrían ser manejables si van acompañados de una aceleración en la inversión. «Es crucial que las señales de seguridad y crecimiento económico sean claras y inmediatas», añade.

Uno de los retos primordiales para Kast será reducir la tasa de desempleo por debajo del 8%, en un entorno económico que no ha logrado crecer más del 4% en la última década. La composición del nuevo Gabinete será revelada por el presidente electo a partir del 15 de enero, lo que podría proporcionar más claridad sobre la dirección de su política económica.