El partido de derecha Centro Democrático, liderado por el expresidente Álvaro Uribe Vélez, atraviesa una semana de tensión interna. Este martes, el partido anunció su respaldo a la senadora Paloma Valencia como candidata presidencial, a pesar de las acusaciones formuladas por dos miembros clave de la colectividad. Ayer, se filtró una carta del empresario ganadero José Félix Lafaurie, dirigida al director del partido, donde denuncia fraude en un proceso electoral en el que también competía su esposa, la senadora María Fernanda Cabal. Posteriormente, Lafaurie y Cabal anunciaron su renuncia al partido, que fue aceptada. “Lamentamos la renuncia del Dr. Lafaurie y le agradecemos por los años de servicio en nuestro partido”, señala un comunicado oficial que, sin embargo, omitió mencionar a María Fernanda Cabal, un silencio significativo.
María Fernanda Cabal, la senadora más votada en las elecciones de 2022 y una figura prominente del partido, esperaba asumir el papel de jefa de debate de la candidata Valencia tras quedar en segundo lugar en las encuestas. A pesar de esta expectativa, Cabal ha optado por no dar entrevistas sobre su salida, a diferencia de su esposo, quien realizó varias declaraciones en medios de comunicación el lunes. En sus redes sociales, Cabal ha hablado de otros temas, sin aludir a su reciente renuncia.
La política vallecaucana ya había manifestado dudas respecto a las encuestas que la dejaron fuera de la contienda, cuestiones que son abordadas en la carta de su esposo. La respuesta del partido reafirmó la legitimidad del proceso de selección, catalogándolo como “legítimo, riguroso y totalmente transparente”. Este mensaje apoya al director del partido, Gabriel Vallejo, encargado de recibir la carta de Lafaurie, así como al expresidente Uribe, quien no fue mencionado directamente en el documento, pero es descrito como el “líder invaluable de nuestra patria”.
José Félix Lafaurie es presidente de Fedegan, la asociación ganadera más grande de Colombia, y ha tenido una trayectoria política significativa. Destacó en el histórico Partido Conservador, al que pertenecía su familia, y fue cercanísimo al líder del movimiento que llevó a Álvaro Gómez Hurtado a la política. Lafaurie, quien apoyó abiertamente a Uribe durante su presidencia (2002-2010), fue superintendente de Notariado y Registro durante su mandato. Uribe le sugirió postularse al Congreso en las elecciones de 2014, lo que llevó a que su esposa fuera elegida representante a la Cámara por Bogotá. Desde entonces, María Fernanda Cabal ha edificado su visibilidad y estructura dentro del partido, siempre alineada con Uribe y el Centro Democrático.
Lafaurie, que ha sido negociador con la guerrilla del ELN en representación del gobierno actual de Gustavo Petro, ha mantenido una larga colaboración con Uribe, aunque su relación parece haberse tensado en medio de la aspiración presidencial de Cabal. En su carta de renuncia, Lafaurie sugirió la posibilidad de escindir el Centro Democrático, una alternativa contemplada en la ley que requiere el respaldo de varios congresistas. Sin embargo, la colectividad ha descartado esta opción. Paloma Valencia se lo confirmó a medios de comunicación: “El partido no está pensando en escindirse, todo lo contrario, estamos unidos trabajando para ganar las elecciones”.
