José Ismael Peña, académico y rector de la Universidad Nacional de Colombia, ha sido el foco de controversias en los últimos dos años. Designado para ocupar este cargo en marzo de 2024, su elección fue rápidamente cuestionada por el movimiento estudiantil, que lo acusó de implementar políticas neoliberales y mercantilistas. A pesar del fuerte respaldo que el politólogo Leopoldo Múnera obtuvo en una consulta no vinculante, el Consejo Superior Universitario, apoyado por el presidente Gustavo Petro, revocó el nombramiento de Peña y designó a Múnera. Sin embargo, una batalla judicial llevó recientemente a que un tribunal ordenara el regreso de Peña a la rectoría, generando nuevamente tensiones en la comunidad académica.
Contexto de la Controversia
La controversia se intensificó tras la elección de Peña. Asambleas y paros estudiantiles se llevaron a cabo en protesta, denunciando su enfoque neoliberal. Con el fallo del tribunal, Peña regresa a un cargo que ya había dejado atrás y enfrenta la oposición de un sector estudiantil que ha convocado nuevos paros y generado un ambiente de resistencia en la universidad.
Declaraciones de Peña
Peña, quien tiene una larga trayectoria en la Facultad de Ingeniería y en la administración universitaria, expresó alivio tras la sentencia del tribunal. En entrevistas, manifestó su deseo de mantener el diálogo y continuar con la reforma del gobierno universitario que Múnera había iniciado. «El diablo resultó no ser tan diablo», comentó, buscando un enfoque conciliador en medio de la oposición.
Retos y Respuestas a la Comunidad
En medio de la presión estudiantil, Peña enfatiza la importancia de respetar el Estado de Derecho. Reconoce que, a pesar de la oposición, su obligación es mantenerse en el cargo hasta que se elija un nuevo rector. Responde a las críticas de un comunicado de la asamblea estudiantil que rechaza su nombramiento, afirmando que el proceso para removerlo fue ilegal.
Peña también enfrenta críticas por su supuesta cercanía a corrientes políticas de derecha. Sin embargo, insiste en que su experiencia personal y profesional está alineada con valores de izquierda. A lo largo de su carrera, ha defendido proyectos de extensión universitaria y la necesidad de una educación accesible.
Hacia una Nueva Rectoria
Cuando se le pregunta sobre la posibilidad de reformar las normas que regulan la elección de autoridades, Peña señala que está abierto a la discusión, y que es fundamental acordar un proceso con toda la comunidad universitaria. Aunque evita una postura definitiva, subraya la relevancia de cumplir con el orden jurídico.
Peña confirma que su gestión buscará promover el bienestar estudiantil y mejorar las condiciones de los estudiantes en regiones menos favorecidas. Resalta la importancia de diversificar el financiamiento para la universidad, dados los retos presupuestales actuales.
Perspectivas Futuras
La situación de la Universidad Nacional de Colombia y el regreso de Peña a la rectoría marcan un capítulo importante en la historia de la educación superior en el país. Mientras el diálogo entre las partes continúa, la comunidad universitaria está atenta a cómo se desarrollarán las reformas y cuáles serán las acciones de la nueva administración.
