Impacto del Conflicto en el Precio de la Gasolina en Colombia
El presidente Gustavo Petro ha iniciado la implementación de su promesa de ofrecer gasolina más barata a los colombianos. Sin embargo, este objetivo se ve complicado por la situación actual del mercado internacional. Desde el 1 de febrero, el galón de gasolina en Colombia ha bajado 500 pesos, seguido de otra disminución de 500 pesos el 1 de marzo. Estas reducciones suman un 6,2% del precio final. A pesar de estas rebajas, el conflicto bélico en el Golfo Pérsico ha hecho que el precio del crudo aumente más del 53%, superando los 100 dólares por barril.
Contexto del Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles
El 16 de enero, Petro anunció a través de su cuenta de X que se implementarán rebajas en la gasolina, basadas en la reducción de la deuda con el Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles (FEPC). Este mecanismo, establecido en 2007, busca equilibrar las diferencias entre los precios del petróleo en el mercado internacional y los precios que los colombianos pagan en las estaciones de servicio. Desde 2022, Colombia logró mantener un precio interno superior al internacional, lo que facilitó la reducción de la deuda acumulada durante la pandemia, cuando el Gobierno congeló los precios a pesar del aumento del crudo.
Aumento de Precios y Peso Devaluado
Sin embargo, el cierre del Estrecho de Ormuz ha limitado la oferta global de petróleo, provocando un aumento de los precios. Este incremento se ve agravado por la devaluación del peso frente al dólar, potenciando el costo de las importaciones. Actualmente, el precio interno de la gasolina es inferior al costo de producción y transporte, con una diferencia de aproximadamente 1.000 pesos, según indica Alejandro Rojas, analista del Banco de Bogotá. Rojas señala que, de no haberse realizado ajustes en los precios, Colombia estaría en equilibrio.
El Rol del FEPC y Su Impacto Fiscal
El FEPC actúa como un colchón: cuando el precio internacional supera al interno, el Estado asume la diferencia para proteger al consumidor y evitar que la inflación se eleve. En situaciones opuestas, el precio interno no disminuye o lo hace de manera limitada, inflando el colchón. Según Sergio Cabrales, analista de mercados energéticos, el subsidio al diésel supera los 3.500 pesos por galón, mientras que en gasolina ronda los 1.500 pesos tras las recientes reducciones. Este subsidio se considera crucial, especialmente para el transporte y la agricultura, lo que genera una carga fiscal significativa para el Gobierno.
Proyecciones de Déficit en el FEPC
La Asociación Nacional de Instituciones Financieras (ANIF) estima que, si el petróleo Brent se mantiene alrededor de los 100 dólares y el dólar cerca de los 3.700, sin ajustes en los precios internos, el déficit del FEPC podría alcanzar los 10,7 billones de pesos (equivalente a 2.900 millones de dólares) en 2026. Actualmente, se calcula que el déficit del fondo asciende a 3 billones de pesos (813 millones de dólares). Con un déficit fiscal proyectado de 16 billones de pesos para 2026, la necesidad de ajustar los precios internos es cada vez más evidente.
Alternativas para Contener el Déficit
Los expertos de ANIF proponen soluciones para mitigar el déficit. El combustible diésel, conocido en Colombia como ACPM, representa el 97% del déficit proyectado. Se sugieren incrementos de 214 pesos mensuales durante dos años para el diésel, y un ajuste mínimo de 800 pesos por galón en gasolina. Estas medidas podrían reducir el déficit del FEPC en 3 billones de pesos este año.
Ajustes en el Horizonte
Recientemente, el presidente Petro ha señalado que, si los precios internacionales siguen en aumento, será necesario ajustar los precios internos. Esta situación se produce en un contexto político complicado, a pocos meses de las elecciones presidenciales, lo que agrega presión al Gobierno para gestionar este delicado balance entre los precios de los combustibles y la economía colombiana.
