Un grupo de jóvenes extranjeros, conocidos como guiris, llega a Pamplona desde París para disfrutar de las festividades de los sanfermines. Entre borracheras y enredos, estos personajes se encuentran enfrentados no solo a la fiesta, sino también a la violencia y la falta de propósito en sus vidas. La historia gira en torno a un chico narrador y una chica que despierta el interés de todos, aunque él parece ser el más afectado. Este relato captura la vida hedonista y desdichada de estos diletantes, que son hijos de familias acomodadas y lidian con traumas y la búsqueda de un sentido existencial. Esta intrigante trama se asemeja a la que aparece en la primera novela de Ernest Hemingway, Fiesta, que ha cautivado a lectores desde su publicación.
Desde su lanzamiento en octubre de 1926, Fiesta se convirtió en un clásico instantáneo, llevando las técnicas narrativas modernistas a un público masivo en el mundo anglosajón. La novela, que nunca ha estado descatalogada, es considerada una de las grandes obras de la literatura estadounidense del siglo XX. Inicialmente titulada The Sun Also Rises en Estados Unidos, se volvió a titular Fiesta en su edición inglesa de 1927. En español, se publicó por primera vez en Argentina en 1944 y en España en 1948, a pesar de que la primera traducción fue defectuosa y la crítica no la recibió positivamente debido a las restricciones de la censura. Sin embargo, su visión turística de España facilitó su publicación en medio del contexto franquista.
El impacto de Fiesta en el panorama literario fue significativo. Rodrigo Fresán, crítico y escritor, describe la obra como un análisis profundo de un grupo de personas que eligen el mal comportamiento. “La novela muestra a una generación que aún no ha enfrentado las consecuencias de sus excesos”, señala Fresán al comparar Fiesta con El gran Gatsby de F. Scott Fitzgerald. Asimismo, resalta que esta obra inauguró el turismo de aventura, reflejando un amor desmesurado por España.
La estructura modernista de la novela se manifiesta en diálogos que imitan la frescura de la oralidad de sus personajes jóvenes. Fresán menciona que Evelyn Waugh destacó el talento único de Hemingway para transcribir conversaciones de personas en estado de ebriedad. La prosa de Hemingway, caracterizada por frases breves y directas, marcó un contraste con el estilo barroco que predominaba en generaciones anteriores, permitiéndole presentar la modernidad de manera innovadora.
Lesley M. M. Blume, autora de Everyone Behaves Badly, describe la historia detrás de Fiesta como una mezcla de ambición y franqueza. Aunque Hemingway contaba con el soporte de influyentes literarios como Gertrude Stein y Ezra Pound, enfrentó dificultades para publicar sus relatos antes de llegar a las festividades de Pamplona en 1923. Este círculo de escritores anglosajones fue el trasfondo para la creación de sus personajes, que reflejaban a sus amigos de la vida real.
Entre las figuras inspiracionales de la novela se encuentra Lady Brett Ashley, basada en la aristócrata británica Lady Duff Twysden, y otros personajes que representan a amigos cercanos de Hemingway. La riqueza de Fiesta también radica en su exploración de la condición humana mediante el anhelo y la nostalgia, ofreciendo una crítica al vacío moral de una generación perdida.
Tras culminar los sanfermines de 1925, Hemingway continuó su viaje por España, recopilando experiencias que se convertirían en la esencia de Fiesta. Según Blume, el autor escribió con fervor, plasmando cada conversación y cada emoción no correspondida en su novela. Aunque ya se había representado la vida disoluta de expatriados en París, Hemingway lo hizo de un modo que capturó la atención de múltiples públicos, cimentando así su legado literario.
