El Ejército de Liberación Nacional (ELN), la última guerrilla activa en Colombia, continúa agotando la paciencia de los gobiernos que intentan establecer un diálogo. El presidente Gustavo Petro no ha sido la excepción, manifestando su descontento tras el reciente llamado de los rebeldes a un «acuerdo nacional», en medio de un aumento de la violencia en el Catatumbo, una región que colinda con Venezuela. Según Petro, «se ofreció un acuerdo y el ELN lo destruyó a sangre y fuego, matando humildes campesinos». Este conflicto ha resultado en más de 160 muertos y alrededor de 100,000 desplazados, evidenciando una profunda crisis humanitaria.
Violencia y Rechazo a la Propuesta del ELN
A escasos meses de un nuevo ciclo electoral, la propuesta del ELN fue desestimada casi en su totalidad por diversos sectores políticos. Sergio Fajardo, exalcalde de Medellín y candidato a la presidencia, destacó que el comunicado del ELN refleja su intención de manipular las elecciones presidenciales. Por su parte, el exsenador Roy Barreras también expresó que el presidente hizo bien en rechazar la propuesta del grupo insurgente, recordando que este tipo de tácticas ya se habían visto anteriormente.
Las Expectativas de Paz con Gustavo Petro
La llegada de Gustavo Petro al poder, el primer presidente de izquierda de Colombia, renovó las esperanzas de alcanzar la paz con el ELN. Durante la campaña electoral, Petro había prometido que lograría poner fin al conflicto en solo tres meses. En 2023, firmó un inédito cese al fuego de seis meses con Antonio García, comandante del ELN, que fue prorrogado y marcado como un hito dentro de la política de paz total. Sin embargo, las negociaciones con el ELN han estado suspendidas desde enero de 2025 y se consideran fracasadas, dejando al próximo presidente la posibilidad de retomar el diálogo.
El Contexto Binacional del ELN
El ELN ha evolucionado como una guerrilla binacional, operando a ambos lados de la frontera con Venezuela, que se extiende por más de 2,200 kilómetros. Recientes investigaciones indican que el grupo insurgente ha trasladado combatientes desde Arauca, lo que sugiere una colaboración con actores en la región. Fundado hace más de 50 años bajo influencias de la revolución cubana, el ELN ha visto un crecimiento en sus operaciones, con la complicidad de las fuerzas de seguridad venezolanas, que, según organizaciones como Human Rights Watch, han llevado a cabo «operaciones conjuntas» con la guerrilla.
Impacto de la Revolución Bolivariana en las Operaciones del ELN
El ELN ha integrado la defensa de la Revolución Bolivariana en su narrativa, y los informes sugieren que el 60% de su fuerza operativa proviene de la frontera con Venezuela. La inteligencia colombiana estima que la guerrilla cuenta con aproximadamente 6,500 hombres, lo que la posiciona como el segundo grupo armado más numeroso del país, después del Clan del Golfo.
Perspectivas Futuras y Colaboración Internacional
Los analistas indican que el futuro del ELN está intrínsecamente ligado al apoyo que recibe del gobierno venezolano. Jeremy McDermott, codirector de Insight Crime, afirma que, mientras este respaldo persista, será complicado erradicar al grupo o conseguir un acuerdo de paz. La situación actual en Venezuela, con la vicepresidenta Delcy Rodríguez a cargo tras la captura de Nicolás Maduro por parte de Estados Unidos, abre un nuevo capítulo en esta problemática. En este contexto, Petro busca apoyo tanto de Washington, que considera al ELN un grupo terrorista, como de las nuevas autoridades de Caracas para reforzar la lucha contra la guerrilla. La cooperación en la frontera será uno de los ejes centrales de la próxima reunión entre Petro y el presidente estadounidense Donald Trump, programada para el 3 de febrero.
