El Baloncesto Español en Estados Unidos: Un Viaje de Prospección
El baloncesto español expande sus horizontes al otro lado del Atlántico. En un viaje que se extenderá hasta el 15 de febrero, la presidenta de la Federación Española de Baloncesto (FEB), Elisa Aguilar, y el seleccionador nacional masculino, Chus Mateo, inician una importante misión en Estados Unidos para activar una red de seguimiento de jugadores que compiten en la NBA y la NCAA. Este proyecto, coordinado por Mateo y Daniel Gómez, ojeador de los Phoenix Suns, tiene como objetivo identificar y seguir el desarrollo de las promesas españolas en el baloncesto universitario y profesional.
Primera Parada: Nueva York
La primera escala del viaje fue Nueva York, donde Aguilar y Mateo se reunieron con Adam Silver, comisionado de la NBA, y su asistente, Mark Tatum. Durante la reunión se discutieron futuros acuerdos de colaboración que podrían beneficiar tanto a la FEB como a la NBA, en un contexto donde la liga estadounidense planea expandir su presencia en Europa. «Hemos hablado de proyectos a corto, medio y largo plazo», comentó Aguilar, destacando el interés de la NBA en el baloncesto español y su potencial de crecimiento.
Próximos Destinos: Boston y Más Allá
Este miércoles, la expedición se trasladará a Boston, donde asistirán al encuentro entre los Celtics y los Atlanta Hawks. Durante esta parada, se reunirán con Hugo González, un jugador considerado clave para el relevo generacional de la selección, junto a Santi Aldama de los Memphis Grizzlies. Este último es uno de los pocos jugadores españoles en la NBA debido a la reciente salida de Eli John Ndiaye por lesión.
Además de González y Aldama, el equipo de Mateo prevé reunirse con otros jóvenes talentos que compiten en la NCAA, como Aday Mara, Baba Miller y los hermanos Jorge y Guillermo Díaz-Graham. Este grupo forma parte de una lista de 37 jugadores españoles que buscan abrirse camino en Estados Unidos. Las visitas continuarán en ciudades como Houston, Kansas, Portland, Detroit, San Francisco y Des Moines, culminando en el All-Star de Los Ángeles.
Objetivos del Viaje
El propósito principal de la expedición es conectar con estos jóvenes talentos y establecer relaciones sólidas con las universidades americanas. «Queremos que estos jugadores nos sientan cerca y que entiendan que estamos aquí para apoyar su crecimiento», mencionó Aguilar. La FEB busca sembrar las bases para que estas futuras estrellas se comprometan a representar a España en eventos importantes, como el Mundial de Qatar 2027, los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 y el Eurobasket de 2029 en Madrid.
Iniciativas Futuras
El baloncesto español considera a EE.UU. como una extensión de su cantera. En esta línea, se creó el proyecto de la «España B», una especie de filial que se entrenó junto con la selección absoluta antes del último Eurobasket. Además, Chus Mateo planea organizar un campus de entrenamiento en mayo para coincidir con los agendas de los jugadores emigrados a Estados Unidos.
Mateo debutó como seleccionador nacional en noviembre, logrando victorias frente a Dinamarca y Georgia que fueron clave para avanzar en la clasificación mundialista. España volverá a la acción en un doble enfrentamiento contra Ucrania el 27 de febrero y el 2 de marzo, aunque deberá hacerlo sin algunos de sus jugadores de la Euroliga y de la NBA.
