Inicia Operación Militar Conjunta en Ecuador contra el Narcoterrorismo
Seis imágenes, algunas térmicas y granuladas, fueron suficientes para marcar un nuevo capítulo en la cooperación entre Estados Unidos y Ecuador. El Comando Sur de Estados Unidos publicó en su cuenta de X un video en infrarrojo que muestra un helicóptero en vuelo, soldados acercándose a la compuerta, y la palabra unclassified (no confidencial) indicada sobre la pantalla. De esta forma, Washington anunció el inicio de operaciones militares conjuntas en Ecuador dirigidas contra “organizaciones terroristas” en el país andino. “Estas operaciones son un claro ejemplo del compromiso de sus socios en América Latina y el Caribe para combatir el flagelo del narcoterrorismo”, indicó un oficial estadounidense.
Silencio y Reservas en Ecuador
En Ecuador, el silencio reinó tras el anuncio. El Ministerio de Defensa destacó que los detalles de las operaciones de OFENSIVA TOTAL son reservados para no entorpecer futuras acciones. Se informó que el país está adentrándose en una de las fases más decisivas y contundentes contra la criminalidad, ejecutándolas junto a su aliado Estados Unidos. Esta comunicación fue breve y hermética, en medio de la confusión sobre el operativo, que se entrelazó con la actividad del Ministerio del Interior contra una supuesta red vinculada a la mafia albanesa.
Visita del Comandante del Comando Sur
Este anuncio llegó un día después de la visita a Quito del comandante del Comando Sur, Francisco L. Donovan. Donovan se reunió en privado con el presidente ecuatoriano, Daniel Noboa, para discutir la cooperación en seguridad. Este fue el segundo viaje regional de Donovan desde su asunción el 5 de febrero; su primer destino fue Venezuela, tras la captura de Hugo Chávez.
Compromisos y Presencia Militar Estadounidense
El presidente Noboa ha mostrado afinidad por una política enérgica similar a la de Donald Trump, permitiendo una mayor presencia operativa estadounidense en Ecuador. En diciembre pasado, personal de la Fuerza Aérea de Estados Unidos llegó a Manta para una operación temporal junto a las fuerzas militares ecuatorianas. Sin embargo, en noviembre de 2025, Noboa impulsó una consulta popular para reformar la Constitución con el fin de eliminar la prohibición de instalar bases militares extranjeras en el país, recibiendo un «no» contundente por parte de la población. A pesar de eso, la cooperación entre ambos países se sostiene sobre tres acuerdos firmados en 2023 por el ex presidente Guillermo Lasso.
Toque de Queda y Medidas de Seguridad
Tras la visita de Donovan, Noboa sorprendió al anunciar un nuevo toque de queda en cuatro provincias costeras: Guayas, Los Ríos, El Oro y Santo Domingo de los Tsáchilas. Este toque de queda, efectivo a partir del 15 de marzo, restringirá la circulación entre las once de la noche y las cinco de la mañana. El ministro del Interior, John Reimberg, enfatizó la necesidad de que la ciudadanía permanezca en sus hogares, insistiendo en la urgencia de dar un duro golpe a los grupos criminales, aunque sin especificar excepciones.
Impacto en la Economía Local
El sector comercial del país, ya agotado tras una serie de estados de excepción, teme nuevos golpes a unas economías locales debilitadas. Desde que Noboa asumió la presidencia, se han decretado 17 estados de excepción, especialmente en las provincias costeras. Un informe del Observatorio Ecuatoriano de Conflictos indica que Guayas, Los Ríos, El Oro y Manabí han estado bajo ese régimen extraordinario el 82% del tiempo durante el actual Gobierno, sin que se observe una reducción en la violencia.
Violencia y Crimen en Aumento
El año 2025 se cerró como uno de los más violentos en la historia reciente del Ecuador, con 9,216 crímenes violentos y una tasa de 50 homicidios por cada 100,000 habitantes. En regiones como Los Ríos y El Oro, el crimen organizado ha hecho que las tasas de homicidio asciendan incluso hasta 130 por cada 100,000 habitantes. A pesar de los diversos operativos policiales y militares, la violencia continúa siendo un desafío persistente para el Gobierno, que ha lanzado esta nueva fase en la lucha contra el narcotráfico.
