Recolección de Firmas en las Elecciones Colombianas: Un Mecanismo Controversial
La Registraduría Nacional del Estado Civil, responsable de organizar las elecciones en Colombia, ha sido testigo de la entrega de un vasto número de apoyos ciudadanos por parte de más de veinte candidatos presidenciales. En su sede en Bogotá, estos aspirantes han entregado alrededor de 28 millones de firmas para inscribirse mediante este mecanismo, el cual les permite eludir a los partidos políticos tradicionales. A pesar de la trascendencia de este hecho, muchos de los candidatos provienen precisamente de las colectividades que critican, generando un debate sobre la autenticidad de sus propuestas.
Candidatos Destacados
Entre los más notables, se encuentra Abelardo de la Espriella, un candidato ultra que lidera las encuestas en la derecha. Aunque cuenta con el apoyo del partido Salvación Nacional y tiene vínculos con el expresidente Álvaro Uribe, su campaña ha enfatizado su imagen de ser un outsider que busca transformar radicalmente el sistema político. De la Espriella presentó 4,9 millones de firmas, superando ampliamente las 630.000 necesarias para su inscripción, y argumentó que este respaldo popular demuestra su independencia.
En la carrera electoral también se encuentran otros 21 candidatos, lo que evidencia la fragmentación política. A la izquierda, el exgobernador Carlos Caicedo ha recolectado 2,6 millones de firmas, mientras que en el centro destacan la exalcaldesa de Bogotá, Claudia López (1,2 millones), y Luis Gilberto Murillo (1,3 millones), exministro bajo el gobierno de Petro. La derecha, por su parte, incluye figuras como David Luna (1,3 millones) y Vicky Dávila (1,4 millones).
Contexto y Origen del Mecanismo
El mecanismo de recolección de firmas nació de un rechazo a los partidos tradicionales, señalados de corrupción y exclusión. Establecido por la Constitución de 1991, este sistema buscaba abrir espacios para que la ciudadanía participara directamente en la política. Según Manuel Camilo González, experto en sistemas electorales, la apertura a nuevas figuras ha permitido que personas no alineadas con los partidos tradicionales puedan tener voz en el proceso político, impulsando la participación ciudadana.
Desviaciones y Descontento
Sin embargo, este mecanismo ha mostrado signos de corrupción y manipulación con el tiempo. Los políticos tradicionales han comenzado a utilizar las firmas para capitalizar el descontento popular, transformando la idea de independencia en una estrategia electoral. Un ejemplo claro es el caso del expresidente Uribe, quien en 2002 usó este recurso para distanciarse de su partido y mantener el control sobre el apoyo electoral.
Yann Basset, profesor de Ciencia Política, menciona que la inscripción por firmas ha permitido a los políticos presentarse como ajenos a las estructuras tradicionales, aunque en su mayoría son los mismos líderes de siempre. Además, destaca que este enfoque refuerza un liderazgo personalista que puede socavar la responsabilidad política.
El Valor de las Firmas
Los datos sugieren que las firmas recolectadas no siempre reflejan un verdadero apoyo popular. Un caso emblemático es el del exvicepresidente Germán Vargas Lleras, quien obtuvo 5,5 millones de firmas en 2018, pero solo logró 1,4 millones de votos. Esta discrepancia plantea la pregunta de cuántos electores respaldan sinceramente a un candidato en un contexto electoral.
Los expertos también argumentan que muchos candidatos optan por externalizar la recolección de firmas, contratando empresas que facilitan el proceso, lo que diluye el vínculo auténtico del candidato con su base de apoyo. Esto contribuye a que los participantes firmen por múltiples aspirantes sin un compromiso real hacia ellos.
Desigualdades en la Competencia Electoral
Los candidatos que se inscriben mediante firmas pueden iniciar sus campañas un año antes que aquellos alineados con partidos tradicionales, quienes tienen un plazo de solo cuatro meses. Además, tienen menos regulaciones sobre financiamiento, lo que les permite una mayor libertad para recaudar fondos antes de ser fiscalizados formalmente.
Hasta la fecha, el único presidente que ha llegado al poder vía este mecanismo ha sido Uribe, con el contexto cambiante del uso de firmas en futuras elecciones bajo el gobierno de Gustavo Petro, quien compitió en 2018 y ganó en 2022 apoyado por el Pacto Histórico.
En definitiva, la recolección de firmas en Colombia se ha convertido en una herramienta electoral compleja y controvertida. A medida que avanza el ciclo electoral, el escenario se perfila con una veintena de aspirantes, pero el verdadero respaldo popular de estas firmas sigue siendo cuestionable.
