Colombia: Desempleo alcanza mínimos históricos en 2025
Colombia se dirige a cerrar el año 2025 con un panorama laboral inesperadamente positivo. Según datos del DANE, el desempleo en noviembre se ubicó en un 7%, marcando una caída de 1,2 puntos porcentuales en comparación con el mismo mes de 2024. Este es el dato más bajo desde que se tiene registro en 2001. La cifra de ocupados en noviembre alcanzó los 24,6 millones, destacándose un aumento significativo en trabajadores por cuenta propia y obreros.
Ocupación y mercado laboral en cifras
La población fuera de la fuerza laboral en Colombia se sitúa en 14,4 millones, de los cuales más de la mitad se dedica a labores del hogar. En cuanto al empleo informal, se registran 13,6 millones de ocupados, lo que representa un crecimiento anual del 4,6%, impulsado principalmente por los centros poblados y las zonas rurales. En el sector formal, la cifra de ocupados asciende a 10,9 millones, con un aumento anual del 3,7%, destacando el crecimiento en áreas metropolitanas.
El DANE señala que la disminución del desempleo en 2025 está relacionada con un aumento en la demanda de empleo, reflejando un cambio significativo. A diferencia de 2024, cuando la oferta laboral se redujo, este año hay más empresas contratando personal. La tasa de ocupación alcanzó un 60,2% en noviembre y la participación laboral llegó al 64,7%, indicando que más colombianos están integrándose al mercado laboral.
Desafíos del mercado laboral
Pese a la tendencia positiva, el crecimiento del empleo enfrenta ciertos retos. ANIF, por ejemplo, proyecta que la tasa de desempleo cerrará en un 9,2% para este año. Aunque el cambio es alentador, se requiere mantener el ritmo de contratación, especialmente en un contexto donde el empleo informal sigue predominando, especialmente durante la temporada decembrina.
Contexto económico y expectativas futuras
Durante los primeros ocho meses de 2025, Colombia ha experimentado tasas de desempleo históricamente bajas, con un promedio nacional del 9,4%. Según BBVA Research, esta tendencia se debe a un consumo final resiliente, respaldado por la creación neta de empleo y el aumento de salarios reales.
Sin embargo, la situación presenta paradojas. Aunque el desempleo ha disminuido, la tasa de ocupación se mantiene por debajo de los niveles de 2015, situándose en un promedio anual del 58,2%. Además, la inactividad ha crecido, con 3,4 millones de personas adicionales fuera del mercado laboral. El ajuste regulatorio reciente también ha reducido las horas de trabajo, lo que ha conducido a una caída del 3,1% en la productividad por trabajador.
Impacto del aumento del salario mínimo
Un importante aspecto a considerar es el aumento del salario mínimo del 23% para 2025. A pesar de que el presidente Gustavo Petro y su ministro de Trabajo, Antonio Sanguino, defienden esta medida como un paso hacia la dignidad familiar, hay preocupaciones en el sector empresarial sobre su posible impacto negativo en la creación de empleo. Economistas como David Cubides advierten que el equilibrio del mercado laboral podría verse comprometido en 2026 debido a mayores costos de contratación y a la implementación de una reforma laboral.
Expectativas inflacionarias
A las preocupaciones sobre el empleo se suman alertas macroeconómicas. Laura Clavijo, de Bancolombia, estima que el ajuste salarial podría incrementar la inflación anual en más de dos puntos porcentuales, lo que podría forzar al Banco de la República a subir las tasas de interés. Camacol también advierte que el precio de la vivienda de interés social podría aumentar hasta un 10%, lo que podría excluir a miles de hogares del mercado.
