La bióloga Laura Soucek ha realizado importantes avances en la lucha contra el cáncer de pulmón, logrando eliminarlo en ratones hace casi dos décadas. Sin embargo, el 8 de febrero, tras la difusión de un tratamiento experimental para pacientes con tumores de páncreas, decidió reaccionar en sus redes sociales. Este tratamiento fue presentado por el bioquímico Mariano Barbacid, lo que llevó a múltiples consultas de pacientes a nivel mundial. Soucek advirtió que, aunque tiene un profundo respeto por el Dr. Barbacid, es crucial proporcionar información honesta que no genere falsas expectativas, enfatizando que la transición de resultados en animales a tratamientos seguros en humanos puede llevar años y no hay certezas de éxito.
Resultados y Reacciones en Medios de Comunicación
Barbacid compartió sus prometedores resultados en programas de televisión de gran audiencia en España, donde afirmó que había «curado» a 45 ratones usando una combinación de tres fármacos experimentales. A pesar de su entusiasmo, aclaró que la investigación clínica en humanos aún está a años de distancia.
Esta información generó confusión y expectativas en pacientes, tanto en España como en otros países, y llevó a la Sociedad Europea de Oncología Médica a emitir un comunicado aclarando los obstáculos que aún deben superarse antes de que un tratamiento pueda ser accesible a humanos.
El Trabajo de Laura Soucek en Terapias Oncológicas
Laura Soucek es la directora del Programa de Terapéutica Experimental del Vall d’Hebron Instituto de Oncología (VHIO) en Barcelona. Su carrera se ha centrado en la proteína Myc, un regulador crucial en el desarrollo celular. En 1996, durante su tesis doctoral, Soucek diseñó una miniproteína llamada Omomyc, capaz de inhibir la actividad de Myc, lo que limitó la multiplicación de células cancerosas en ratones.
Avances y Desafíos en la Investigación de Omomyc
En 2008, mientras trabajaba en la Universidad de California en San Francisco, Soucek demostró que Omomyc podía eliminar el cáncer de pulmón en ratones con efectos adversos mínimos. Sin embargo, su camino hacia un fármaco para humanos ha estado lleno de desafíos. En 2011, se trasladó a Barcelona y continuó sus investigaciones, logrando resultados positivos en tumores de pulmón más agresivos en 2013.
En 2014, fundó la empresa Peptomyc para avanzar en el desarrollo del fármaco. En mayo de 2021, la bióloga asistió emocionada al primer ensayo clínico de Omomyc en personas. A lo largo de este periodo, ha obtenido financiación significativa y ha demostrado seguridad en los ensayos con 22 pacientes, detectando solo efectos secundarios leves. Publicó los resultados en la revista Nature Medicine en febrero de 2024.
Diferencias en la Comunicación Científica
La llamada «triple terapia» de Barbacid, que incluye tres fármacos experimentales, presenta desafíos significativos para su posible uso en humanos. Barbacid y su equipo están trabajando en el desarrollo de nuevos compuestos a través de su empresa Vega Oncotargets. A pesar de la atención mediática, Soucek ha hecho un llamado a no generar falsas expectativas sobre la disponibilidad de este tratamiento experimental.
La Asociación Cáncer de Páncreas también se ha pronunciado, instando a la cautela y recordando que aún hay muchos factores que determinan cuándo estos tratamientos pueden llegar a los pacientes.
Reflexiones Finales de Laura Soucek
A lo largo de su carrera, Soucek ha sido clara en las dificultades que enfrenta el desarrollo de un nuevo fármaco, haciendo eco de la larga y compleja trayectoria que esto implica. A pesar de los esfuerzos y avances, reitera que es fundamental no fomentar expectativas irreales entre los pacientes en busca de soluciones inmediatas.
