Turismo en las Américas: Una crítica al modelo destructivo
En un momento en que el mundo comenzaba a recuperarse de la pandemia de covid-19, el diario La Vanguardia encargó al periodista británico Andy Robinson, con experiencia en América Latina y Estados Unidos, analizar el impacto del turismo en el continente. Robinson, quien ha sido reportero durante años en estas regiones, se dio cuenta de que sus experiencias no le permitieron prever lo que estaba por venir.
Un replanteamiento pendiente
Robinson esperaba que la paralización global provocada por la pandemia impulsara una reflexión sobre los efectos del turismo pre-pandémico. Sin embargo, señala que, en las Américas, al igual que en el resto del mundo, el modelo económico prevaleció sin cambios. Este modelo, argumenta, es incompatible no solo con la transición energética, sino también con la vida de las comunidades locales.
Un nuevo libro: Turismo de terror
Después de su recorrido por el continente, Robinson publicó una serie de reportajes que evidencian que poco ha cambiado en el sector turístico. Esta investigación dio lugar a su cuarto libro de crónicas titulado Turismo de terror: Diez antiviajes en América, que saldrá a la venta en 2025. En él, une diversas historias que revelan la voracidad del turismo y sus consecuencias en las poblaciones, desde la desaparición de trabajadores en Cancún hasta el impacto en localidades de Colombia y Argentina.
La relación entre Estado y sector privado
En América Latina, la construcción de hoteles y el desplazamiento de comunidades revelan una estrecha relación entre el Estado y el sector privado. Robinson destaca que el turismo es una industria destructiva que fomenta la corrupción y, en algunos casos, puede estar vinculada al crimen organizado. Un claro ejemplo de esto se observa en Cancún, donde confluyen intereses estatales, empresariales y delictivos, dejando a los trabajadores de la construcción como las principales víctimas.
Límites del turismo responsable
A menudo, los turistas piensan que su seguridad es la única preocupación al viajar, mientras que los trabajadores que construyen y mantienen hoteles enfrentan condiciones peligrosas. Robinson menciona que el turismo en México ha seguido un camino similar al de España, donde las mismas prácticas empresariales han sido responsables de la explotación de comunidades locales.
El caso del Tren Maya
Otro proyecto controvertido es el Tren Maya, impulsado por el expresidente Andrés Manuel López Obrador. Robinson observa la polarización que genera entre quienes apoyan el desarrollo económico de la región y quienes advierten sobre la destrucción del medio ambiente. Aunque reconoce el potencial del proyecto, advierte que si perpetúa el modelo de explotación, no será una solución viable.
Gentrificación en la Ciudad de México
Robinson también aborda el fenómeno de la gentrificación en la capital mexicana. Aunque la presidenta Claudia Sheinbaum caracterizó las protestas contra este fenómeno como xenofobia, el periodista argumenta que es una reacción válida contra un modelo que prioriza intereses externos sobre los de las comunidades locales. Este tipo de protesta también se observa en Europa, lo que refuerza la necesidad de proteger las identidades culturales de cada vecindario.
Impacto del turismo sobre la cultura
El turismo no solo implica la explotación de recursos naturales sino también la apropiación cultural. Robinson subraya que muchas experiencias «auténticas» ofrecidas en destinos turísticos son en realidad reproducciones comerciales que distorsionan la cultura local. En Cartagena, por ejemplo, los residentes han sido desplazados a medida que la ciudad se transforma en un parque temático del realismo mágico.
Reflexiones finales sobre el turismo
A medida que los viajes continúan siendo parte integral de las sociedades globales, Robinson sugiere que los consumidores deben ser más conscientes de su impacto. Aunque muchos buscan opciones de turismo sostenible, a menudo estas etiquetas son engañosas. La clave, argumenta, es disfrutar del entorno local en lugar de buscar experiencias exóticas que perpetúan el ciclo de explotación.
