CaixaForum de Madrid ha inaugurado una exposición dedicada a uno de los más grandes líderes de la antigua civilización asiria: el rey Asurbanipal, quien gobernó entre el 669 a.C. y el 631 a.C. La muestra, titulada Soy Asurbanipal, rey del mundo, presenta un total de 158 objetos procedentes del Museo Británico. La exposición estará abierta al público desde este jueves hasta el 4 de octubre, y narra la historia de Asurbanipal, quien lideró un extenso imperio que se extendía desde las costas del Mediterráneo hasta las montañas de Irán, durante el siglo VII a.C.
El Hombre Doble: Guerrero y Erudito
Durante la presentación de la muestra, Sébastien Rey, comisario del Departamento de la Antigua Mesopotamia en Medio Oriente del Museo Británico, destacó la complejidad del rey Asurbanipal, describiéndolo como “el hombre más poderoso del planeta” en el momento en que accedió al trono. Este líder es recordado tanto por su ferocidad en la batalla como por su interés en la sabiduría, siendo responsable de la creación de la primera biblioteca universal de la historia.
La primera sala, titulada El rey Asurbanipal, ofrece un ambiente envolvente donde la iluminación tenue complementa la presentación de un relieve que muestra al rey enfrentándose a un león. Este rito anual encarna la dualidad del monarca: un guerrero formidable que, al mismo tiempo, se consideraba capaz de intercambiar conocimientos con las mentes más brillantes de su época.
El Rey Erudito: La Biblioteca Universa
A medida que avanza el recorrido, los visitantes ingresan a la sección El rey erudito. Aquí, pantalones de escritura cuneiforme flotan sobre un fondo oscuro, representando las miles de tablillas descubiertas desde 1850 en diversas regiones del antiguo imperio. Estos textos abordan temas variados que van desde la medicina hasta la literatura, incluyendo célebres obras como La epopeya de Gilgamesh. La presentación destaca que estos elementos fueron hallados en diferentes lugares, lo que hace que no se sepa el orden ni la ubicación exacta de la biblioteca original.
La exposición también ofrece elementos interactivos que enriquecen la experiencia del público. En la sección Nínive, una ciudad sin rival, los paneles esculpidos son animados con proyecciones digitales que recrean la decoración de los grandes palacios donde habitó Asurbanipal. Su residencia inicial fue el palacio de su abuelo, Senaquerib, pero luego construyó uno propio en Nínive, desde donde administraba su vasto imperio. La sección Jardines de recreo narra cómo el rey alteraba la naturaleza a su alrededor, modificando cursos de agua y trayendo especies de árboles de distintas regiones, creando lo que consideraba “el paraíso en la tierra”.
Conflictos y Caída del Líder
La historia de Asurbanipal no estuvo exenta de violencia y conflictos familiares. Su hermano mayor, Shamash-shum-ukin, lideró una revuelta que el rey pudo sofocar, aunque no sin tragedia, ya que su hermano terminó muerto en un incendio. El final del reinado de Asurbanipal es considerado un misterio, ya que no existen registros claros sobre sus últimos años de gobierno, que se estiman entre el 631 y el 627 a.C.
El Epílogo: Preservación del Patrimonio Cultural
La última sala de la exposición, titulada El epílogo: preservar el pasado de Irak para el futuro, ofrece una mirada contemporánea sobre las excavaciones realizadas desde el siglo XIX, inicialmente bajo dirección francesa, y luego por el arqueólogo británico Austen Henry Layard. La colaboración entre el Museo Británico y los investigadores iraquíes continúa, aunque ha enfrentado dificultades debido a los conflictos en la región, incluyendo la Guerra del Golfo y la posterior ocupación. Rey señala que entre 2014 y 2017, gran parte del patrimonio cultural iraquí fue destruido por el autodenominado Estado Islámico. Actualmente, la escalada de violencia en el sur de Irak ha obligado a suspender investigaciones y formaciones para el personal iraquí.
