La selección de Bolivia se quedó sin opciones para clasificar al Mundial de México, Estados Unidos y Canadá tras caer por 2-1 frente a Irak. El partido se disputó el martes en el Estadio BBVA de Monterrey, donde los bolivianos mostraron un esfuerzo notable, pero dos errores fatales les costaron el billete mundialista. Con esta victoria, Irak logra volver a una Copa del Mundo después de 40 años y se prepara para enfrentarse a potencias como Francia, Noruega y Senegal en el Grupo I.
Detalles del Partido
Goles: 1-0 min. 9: Ali Al Hamadi; 1-1 min. 38: Moisés Paniagua; 2-1 min. 53: Aymen Hussein.
Árbitro: Iván Barton.
Tarjetas amarillas Ibrahim Bayesh (min. 18), Efraín Morales (min. 71), Zaid Ismael (min. 75), Marko Farji (min. 80) y Lucas Macazaga (min. 90)
El encuentro comenzó marcado por la presión de Irak, que abrió el marcador rápidamente. Tras un tiro libre de Amir Alamar, el portero boliviano Guillermo Viscarra hizo una atajada notable, pero en el siguiente tiro de esquina, Ali Al-Hamadi se elevó sin marca para marcar el primer gol en el minuto 9. Este golpe fue un duro revés para Bolivia, que a pesar de la desventaja intentó presionar el área iraquí sin éxito.
Irak, dirigido por Graham Arnold, un estratega australiano con experiencia en fases de repechaje, mostró fortaleza defensiva y supo manejar el ritmo del partido. Su principal misión: clasificar al Mundial 2026. Arnold ha tenido éxito en esta tarea en el pasado, haciendo historia al eliminar a Uruguay y Perú en eliminatorias anteriores.
Bolivia encontró la igualdad en el minuto 38 gracias a un gol de Moisés Paniagua. Tras una serie de rebotes que favorecieron a la Verde, el jugador pudo rematar de forma efectiva, equilibrando el encuentro antes del descanso.
Sin embargo, la segunda parte no trajo buenas noticias para Bolivia. A los 53 minutos, un nuevo error defensivo permitió que Aymen Hussein, recibe un centro de Marko Farji, rematara sin oposición y pusiera el 2-1 en el marcador. Este gol fue decisivo, colocándose Irak nuevamente en ventaja.
La selección boliviana intensificó sus esfuerzos, pero la defensa iraquí supo contener los embates. A pesar de la presión boliviana, el tiempo se agotó y la esperanza de asistir a la Copa del Mundo se desvaneció nuevamente para La Verde.
Resultados del Repechaje: República Democrática del Congo vs Jamaica
En otro encuentro importante del repechaje, la República Democrática del Congo se impuso 1-0 sobre Jamaica. El partido, jugado en el Estadio Akron de Guadalajara, aseguró la clasificación africana al Mundial. Los Leopardos enfrentaron a unos Reggae Boyz que venían de derrotar a Nueva Caledonia en su eliminatoria previa.
El Congo, que ha tenido un camino complicado en las eliminatorias, terminó segundo en su grupo detrás de Senegal. En el repechaje africano, eliminó a Camerún y a Nigeria en la fase de penales, asegurando su lugar en el Mundial tras una sólida actuación frente a Jamaica.
El único gol del encuentro llegó en el primer tiempo adicional, cuando Axel Tuanzebe, defensor del Burnley inglés, marcó tras un corner, rompiendo la resistencia jamaiquina. A pesar de los esfuerzos finales de Jamaica, la selección africana logró mantener la ventaja, desatando la celebración entre sus hinchas.
Con esta victoria, los Leopardos se preparan para su segunda participación mundialista, habiendo competido previamente en 1974 como Zaire. La afición congolense fue un pilar en el estadio, apoyando a su equipo en cada momento del partido.
