Los musulmanes llegaron a Ibiza tras dos siglos de presencia en la península ibérica, comenzando su conquista en el año 711. Este proceso incluyó no solo la ocupación de terrenos visigodos, sino también una notable mezcla con la población local. Un análisis genético reciente de los restos humanos encontrados en un antiguo cementerio musulmán, o maqbara, ha revelado la diversidad de orígenes de los inhumados. Los hallazgos, publicados en Nature Communications, indican que estos individuos presentaban ascendencia ibérica, europea occidental y una significativa proporción de genes norteafricanos, pero sin rastro de ascendencia árabe.
Descubrimiento del cementerio musulmán en Ibiza
Durante la construcción de un nuevo complejo residencial en la calle Bartomeu Vicent Ramon, se descubrió un amplio cementerio que contenía los restos de 125 cuerpos datados en la Edad Media. La disposición de los cadáveres, sin un patrón específico y en múltiples niveles, sugiere que este lugar fue utilizado durante varias décadas o incluso siglos. La inhumación directa en la tierra, en ausencia de ataúdes o ajuar, confirma su origen musulmán, ya que así lo prohíben varias fatuas del periodo de Al-Ándalus.
Análisis genético de los inhumados
Un equipo de científicos ha realizado un exhaustivo análisis genético de los restos exhumados. Aunque inicialmente se centraron en 40 individuos, se logró obtener material genético suficiente solo de 13, de los cuales cuatro eran mujeres y nueve hombres, sin niños. El estudio osteopatológico descarta muertes violentas. Los análisis mediante carbono-14 confirman que los enterramientos ocurrieron entre los siglos X y XII, cuando Ibiza formaba parte del califato de Córdoba, luego de la taifa de Denia, y posteriormente cayó bajo el dominio del imperio almorávide y almohade, hasta ser conquistada en 1235 por la corona de Aragón.
Composición genética y mestizaje
El investigador Ricardo Rodríguez Varela, del Centro de Paleogenética (CPG) de la Universidad de Estocolmo, explica que aunque el cementerio es indiscutiblemente musulmán, los análisis genéticos muestran un paisaje diverso: solo uno de los individuos tiene ascendencia completamente norteafricana, mientras que otros presentan mezcla con raíces europeas. Este hallazgo sugiere que aquellos que fueron enterrados allí eran en su mayoría muladíes, descendientes de hispanovisigodos que se convirtieron al islam o que llegaron de la Península Ibérica.
Por su parte, Glenda Graziani, arqueóloga de la Universidad Autónoma de Barcelona y coautora del estudio, señala que el mestizaje observado en los restos data de un periodo reciente, entre 2,5 y 7,8 generaciones, lo que implica una interacción constante entre poblaciones locales y foráneas.
Hallazgos sobre patologías y enfermedades
Los investigadores también identificaron patógenos en los individuos analizados. Uno de ellos presentaba genes de Mycobacterium leprae, la bacteria causante de la lepra, siendo este el primer caso documentado por genética en Al-Ándalus. Además, se detectaron indicios de hepatitis B, parvovirus y neumonía probablemente tuberculosa en varios individuos. Esta información complementa el conocimiento histórico sobre las enfermedades que afectaron a la población de la época.
Las conclusiones de este estudio no solo aportan datos sobre la diversidad genética de la población ibicenca durante la Edad Media, sino que también destacan la importancia de la interdisciplinariedad en la investigación histórica.
