Fallece Emilio Cuevas Agulló, referente en la lucha contra el cambio climático
La responsabilidad del cambio climático recae mayoritariamente en el ser humano, siendo los gases de efecto invernadero el principal factor detrás del fenómeno. Estos gases, principalmente el dióxido de carbono (CO₂), se acumulan en la atmósfera producto de la quema de combustibles fósiles. En 1961, año de nacimiento de Emilio Cuevas Agulló en Santa Cruz de Tenerife, la concentración de CO₂ era de aproximadamente 318 partes por millón (ppm). Hoy, esa cifra ha escalado hasta las 430 ppm, lo que representa un aumento del 35% en sólo 65 años.
Una trayectoria dedicada a la ciencia
El científico Cuevas falleció recientemente a causa de una neumonía, dejando un legado significativo en el ámbito de la meteorología y la investigación atmosférica. Durante muchos años, ocupó el cargo de director del Centro de Investigación Atmosférica de Izaña, una de las estaciones más antiguas que forma parte de la red de monitorización de la Organización Meteorológica Mundial (OMM).
Este centro no solo ha sido crucial para registrar la presencia de gases de efecto invernadero, que actualmente se encuentran en niveles sin precedentes en cientos de miles de años, sino que también ha contribuido a delinear políticas que buscan mitigar el calentamiento global. Teresa Ribera, exministra de Transición Ecológica y actual comisaria europea de Competencia, destacó la importancia de Cuevas, afirmando que «Izaña no hubiera podido ser lo que es hoy sin ti».
Un compromiso con la salud y la ciencia
Jubilado desde 2023, Cuevas enfrentó en sus últimos años una dolencia neurodegenerativa, conocida como Atrofia Multisistémica Parkinsoniana. Su esposa, la vulcanóloga María José Blanco Sánchez, enfatizó la importancia de visibilizar esta enfermedad, un objetivo que Cuevas siempre persiguió.
En 2018, durante una entrevista, Cuevas lamentaba tener que informar sobre los constantes récords en la acumulación de gases de efecto invernadero. Sus advertencias han sido constantes, y desde entonces, los niveles de CO₂ han continuado su ascenso a un ritmo alarmante.
Un legado en Izaña
Cuevas regresó a Canarias tras estudiar Física Atmosférica en la Universidad Complutense de Madrid y se unió al observatorio de Izaña a principios de los años noventa. Su contribución fue esencial para que esta estación se integrara en el programa de Vigilancia Atmosférica Global de la OMM, un componente clave en la lucha contra el cambio climático.
