Evacuación de Astronautas de la Misión Crew-11: Detalles y Contexto
Los cuatro astronautas de la misión Crew-11, que fueron evacuados de la Estación Espacial Internacional (ISS) debido a un problema médico de uno de sus miembros, han ofrecido su relato por primera vez sobre la maniobra sin precedentes realizada por la NASA.
Detalles de la Conferencia de Prensa
En la conferencia de prensa, la comandante Zena Cardman indicó que no revelarían la identidad del tripulante afectado ni proporcionarían detalles sobre su condición médica. La reunión, que buscaba ser un cierre formal, estuvo marcada por este importante tema del que no se podía hablar. Cardman expresó su deseo de volver a la estación espacial, y su colega Michael Fincke compartió su entusiasmo por un posible regreso. Kimiya Yui, el astronauta japonés y veterano en dos misiones espaciales, comentó que se unirá al equipo de tierra, dejando espacio para nuevos astronautas.
La disciplina de los periodistas fue notable; ninguno insistió en indagar sobre el asunto sensible. Solo un periodista preguntó si estarían dispuestos a revelar la identidad del afectado si las políticas de la NASA lo permitieran, lo que sorprendió a la tripulación. La moderadora recordó que no proporcionarían información al respecto.
La Emergencia y el Traslado a San Diego
El evento en el Centro Espacial Johnson de Houston fue una excepción a la norma, ya que se llevó a cabo días después de que la tripulación aterrizara en el océano Pacífico. Tras el aterrizaje, se tomó la decisión de trasladar al astronauta afectado a un hospital en San Diego, California, mientras que los otros tres astronautas fueron sometidos a chequeos y descanso. Hasta el momento, no se ha revelado la identidad del afectado ni la naturaleza de su dolencia.
Los miembros de Crew-11 están compuestos por la comandante Zena Cardman y el piloto Michael Fincke de la NASA, el especialista Kimiya Yui de JAXA y Oleg Platonov de Roscosmos. La NASA no ha proporcionado información sobre el estado de salud del astronauta afectado. Sin embargo, la agencia espacial japonesa JAXA confirmó que Kimiya Yui, de 55 años, no presentaba ningún problema médico tras la evacuación.
Especulaciones sobre la Salud de la Tripulación
Un indicio sobre el problema médico pudo haber surgido el 7 de enero, un día antes del anuncio de evacuación, cuando la NASA suspendió una caminata espacial programada para el 8 de enero, que iba a involucrar a Cardman y Fincke. Este hecho ha llevado a especulaciones sobre quién podría ser el astronauta afectado, aunque sigue siendo sólo una teoría.
Logros y Retos de la Misión Crew-11
La tripulación pasó más de cinco meses en el espacio, completando 165 días en la ISS y realizando más de 2.670 órbitas alrededor de la Tierra, además de cientos de experimentos científicos y demostraciones tecnológicas. Antes de concluir su misión, que estaba programada para marzo, la NASA decidió evacuar a la tripulación ante la urgencia de un problema médico que no podía ser tratado en el espacio, según explicó el nuevo administrador de la NASA, Jared Isaacman.
La Evacuación y sus Consecuencias
El proceso de evacuación comenzó con el despliegue de una cápsula Dragon de SpaceX, que tardó aproximadamente nueve horas en separarse de la ISS y aterrizar en el océano Pacífico. Después del amerizaje, los astronautas fueron recuperados y trasladados en un bote, mostrando un estado de salud aparentemente bueno. Sin embargo, la NASA decidió que necesitaban ser llevados a un hospital para facilitar el tratamiento del astronauta afectado.
El traslado al hospital implica que la misión se cierre de manera inusual, ya que, por lo general, todo concluiría en Houston. En este caso, los cuatro astronautas pasarán la noche en el hospital antes de regresar a su hogar. Este enfoque permitirá mantener la privacidad del astronauta afectado, un aspecto que la NASA considera primordial.
Impacto en Futuras Misiones
La evacuación se produce en un momento crítico, ya que la NASA se prepara para el lanzamiento de la misión Artemis 2, el primer viaje tripulado a la Luna en medio siglo. A pesar de la evacuación sin precedentes, el nuevo director de la NASA aseguró que los planes de lanzamiento para Artemis 2, programados para el 6 de febrero, no se verán afectados.
En la ISS queda una tripulación mínima de tres astronautas: el estadounidense Christopher Williams y los rusos Sergey Kud-Sverchkov y Sergei Mikayev. Ante esta circunstancia, la NASA está considerando adelantar la misión de relevo Crew-12, que estaba prevista para el 15 de febrero.
La evacuación ha llevado a la suspensión de dos caminatas espaciales, aunque se ha garantizado que estas tareas no son urgentes y pueden ser postergadas sin riesgos.
