Un nuevo desarrollo en la historia de la Colección Gelman ha proporcionado claridad sobre el destino de una parte significativa de este valioso acervo. Este miércoles, el Banco Santander anunció un acuerdo con sus nuevos propietarios, la influyente familia Zambrano, para gestionar lo que ahora se denomina Colección Gelman Santander. Esta colección incluye 160 obras de artistas icónicos como Frida Kahlo, Diego Rivera, María Izquierdo, Rufino Tamayo, José Clemente Orozco y David Alfaro Siqueiros. Las obras serán exhibidas próximamente en España.
La historia de la Colección Gelman
Jacques y Natasha Gelman, una pareja de coleccionistas de arte, se conocieron en México a finales de los años treinta. A partir de su establecimiento en el país en 1941, impulsaron un significativo movimiento de coleccionismo que dejó una huella en la cultura artística de México. No solo adquirieron obras valiosas, sino que también apoyaron a artistas mexicanos, desarrollando una relación cercana con figuras destacadas del arte nacional como Frida Kahlo y Diego Rivera, a quien le encargaron un retrato de Natasha rodeada de alcatraces.
Tras el fallecimiento de Jacques Gelman en 1986, Natasha nombró al curador de arte Robert R. Littman como albacea de la colección. Su deseo era que las obras permanecieran en México. Sin embargo, después del fallecimiento de Natasha, la colección fue objeto de polémica. Littman priorizó la creación de la Fundación Vergel para salvaguardar el acervo, que en 2010 regresó brevemente a México tras un periodo en el extranjero. Originalmente, se planeó que las obras estuvieran en un museo de Cuernavaca por 15 años, pero en 2008 la colección se perdió en medio de litigios legales.
Los reclamos por los derechos
Los problemas legales comenzaron con un reclamo del abogado Francisco Enrique Fuentes Olvera, quien adquirió los derechos hereditarios sobre bienes no incluidos en el testamento de Natasha. En respuesta, Littman definió el juicio como “ilegal e irracional”. Además, la familia del famoso comediante Mario Moreno, conocido como Cantinflas, también estuvo involucrada en disputas legales sobre el acervo, alegando que el curador se aprovechó del Alzheimer de Natasha para ser nombrado albacea. A pesar de los alegatos del hijo de Cantinflas, la denuncia no prosperó y el caso prescribió.
Más recientemente, el nieto de Cantinflas, Mario Moreno del Moral, reactivó la conversación en redes sociales, afirmando que su abuelo había sido traicionado por Jacques Gelman en relación con algunas pinturas. Según él, existía un acuerdo que debería haber mantenido las obras bajo el resguardo de Rioma Films, la productora asociada con su abuelo.
La misteriosa reaparición de la colección
Tras los problemas legales, Littman mantuvo un perfil bajo y la colección quedó dividida en tres secciones: arte mexicano, escultura precolombina y arte moderno europeo, este último expuesto en el MoMA de Nueva York. En 2024, algunas piezas mexicanas fueron puestas en venta por Sotheby’s en Nueva York, lo que generó preocupación sobre la posible fragmentación del acervo. El Instituto de Bellas Artes y Literatura de México suspendió la subasta al requerir verificar las condiciones legales de protección de las obras.
Recientemente, el anuncio de la adquisición de obras por parte de la familia Zambrano ha intensificado el interés en la colección. La familia ha acumulado su fortuna gracias a Lorenzo Zambrano Gutiérrez, fundador de Cemex. Según el Banco Santander, se llegó a un acuerdo con la Fundación Vergel para la compra de las piezas en 2023, aunque persisten dudas sobre la legalidad del proceso. Directivos del banco afirmaron que el testamento de Natasha Gelman nunca ha sido público, lo que genera incertidumbre en la gestión del acervo.
La Colección Gelman sigue siendo un tema candente en el mundo del arte, y sus potenciales exhibiciones en España prometen dar nueva vida a estas valiosas obras.
