Incendios Forestales en Chubut: Un Desastre en Patagonia Argentina
El martes 6 de enero, Lino Rogel, de 44 años, vivió una tragedia en el camping que administra junto a la orilla del lago Epuyén, Patagonia argentina. Mientras trabajaba, avistó una columna de humo en el camino hacia su hogar, ubicado a poco más de un kilómetro. A pesar de llegar rápidamente, el fuego ya había arrasado su vivienda. “Hacía calor y había mucho viento; no pudimos salvar nada”, relata Rogel, quien encontró solo las chapas del techo sobre el suelo caliente.
La Extensión de la Destrucción
La casa de Rogel se encontraba en Puerto Patriada, a más de 1.600 kilómetros de Buenos Aires, la cual fue el epicentro de un incendio que tardó nueve días en controlar. Este siniestro quemó 11.970 hectáreas de bosques y destruyó 47 viviendas. La provincia de Chubut también sufrió un incendio en el Parque Nacional Los Alerces, al sur de la región. Las estimaciones indican que, en total, alrededor de 25.000 hectáreas han sido consumidas en lo que va del año solo en esta provincia.
Un Cambio en el Patrón de Incendios
Javier Grosfeld, investigador en manejo de recursos naturales, señala que los incendios en Patagonia son cada vez más frecuentes y violentos. “Los incendios que observábamos anteriormente han cambiado; ahora surgen sin un frente definido, lo que complica su control”, explica. Estos incendios, que pueden generar “tormentas de fuego”, poseen el potencial de encender múltiples focos secundarios, especialmente en las zonas que combinan paisajes rurales y urbanos.
Causas del Fenómeno
Entre las causas de este fenómeno se encuentran factores relacionados con el cambio climático, como sequías y aumento de tormentas eléctricas. Mariano Amoroso, del Instituto de Investigaciones en Recursos Naturales, destaca la acumulación de «combustible» vegetal en los bosques nativos, así como la presencia de especies foráneas que favorecen la propagación del fuego. Los días de altas temperaturas y vientos fuertes contribuyen a la dificultad de controlar las llamas.
Impacto en la Comunidad
Los incendios ha obligado a los habitantes de la región a ser proactivos. La comunidad de Puerto Patriada ha formado brigadas voluntarias, utilizando recursos propios para combatir el fuego. «Vivimos siempre en estado de alerta», comenta Alan Schewer, uno de los organizadores.
Los relatos de quienes perdieron sus propiedades son desgarradores. Jesús Barría, de 65 años, fue alertado por un vecino y logró escapar de las llamas. “Perdí todo, pero no la fe y la esperanza», dice mientras comienza a reconstruir su hogar con la ayuda de su comunidad. Las donaciones iniciales fueron gestionadas por vecinos como Alan y Sofía, quienes ejercen un papel crucial en la asistencia a los afectados.
Recursos Limitados para la Prevención y Control
A pesar del aumento en la frecuencia y severidad de los incendios, los recursos estatales destinados a prevención y combate de fuego han disminuido significativamente. Según la Fundación Ambiente y Recursos Naturales (FARN), el presupuesto del Servicio Nacional de Manejo del Fuego (SNMF) se redujo en un 81% en 2024 respecto al año anterior. Esta situación ha generado una creciente preocupación entre los expertos y la población.
Ignacio Torres, gobernador de Chubut, menciona que se han movilizado recursos estatales, incluyendo brigadistas y medios aéreos. Sin embargo, la estrategia actual se centra más en la reacción que en la prevención. “La prevención es ahorro, porque el costo fiscal de un incendio es altísimo”, agrega Torres.
La Necesidad de Prepararse
Ante la amenaza constante de incendios, las autoridades y la comunidad reconocen la urgencia de prepararse. Expertos sugieren que, además de restaurar áreas quemadas, es crucial implementar medidas preventivas como limpiar áreas alrededor de las viviendas y reemplazar especies invasoras. “Después del incendio no solo debemos volver a plantar, sino también pensar en el próximo”, concluye Grosfeld.
