La Unión Europea y Mercosur Firman un Acuerdo Histórico en Asunción
Después de 26 años de negociaciones, la Unión Europea (UE) y los países del Mercosur —Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay— han llegado a un acuerdo que establece la mayor zona de libre comercio del mundo. La firma del pacto tuvo lugar en el elegante Teatro José Asunción Flores del Banco Central de Paraguay, en Asunción. Durante la ceremonia, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula Von der Leyen, destacó la importancia de optar por el «comercio justo sobre los aranceles» y de establecer asociaciones de largo plazo en lugar de aislacionismo. El presidente temporal del Mercosur, Santiago Peña, subrayó la relevancia del diálogo como el único camino a seguir.
Contexto Geopolítico y Comercial
El acuerdo se firmó el mismo día en que el presidente estadounidense Donald Trump anunció aranceles del 25% sobre países involucrados en maniobras militares en Groenlandia. Esta guerra tarifaria ha incentivado a la UE a superar las últimas barreras que impedían el consenso, aunque el texto aún necesita la aprobación del Parlamento Europeo y de los países del Mercosur para entrar en vigor.
Este acuerdo permitirá a las empresas europeas acceder a un mercado de 270 millones de consumidores, mientras que las empresas sudamericanas podrán ingresar a un mercado de 450 millones. En conjunto, el Producto Interno Bruto (PIB) de los 31 países involucrados se aproxima a 2,9 billones de dólares.
Detalles del Acuerdo
Se estima que aproximadamente el 92% de los intercambios comerciales quedará libre de aranceles en un período de hasta 15 años, aunque con cuotas estrictas para sectores sensibles. Mercosur espera un incremento en sus exportaciones de productos agropecuarios y minerales críticos, mientras que la UE se beneficiará de mayores ventas de productos industriales. Se calcula que las exportaciones de la UE hacia Mercosur aumentarán en un 39%, ascendiendo a 48.700 millones de euros, mientras que las exportaciones de Mercosur hacia la UE crecerán un 17%, alcanzando 8.900 millones de euros.
Representantes en la Ceremonia
Los representantes de los gobiernos de los países miembros del Mercosur firmaron el acuerdo junto con el comisario de Comercio y Seguridad Económica, Maros Sefcovic. Como testigos de honor estuvieron presentes Von der Leyen, el presidente del Consejo Europeo, António Costa, y los jefes de Estado de Mercosur: Santiago Peña, Javier Milei de Argentina y Yamandú Orsi de Uruguay. También asistieron como invitados el presidente de Bolivia, Rodrigo Paz, y el presidente de Panamá, José Raúl Mulino.
Una notable ausencia fue la del presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, quien delegó la representación en su ministro de Asuntos Exteriores, Mauro Vieira. Lula decidió no asistir debido a retrasos por parte de la UE en la firma, que originalmente estaba programada para realizarse en la ciudad brasileña de Foz do Iguaçu. Sin embargo, organizó un encuentro previo con Von der Leyen y Costa en Río de Janeiro.
Controversias entre Líderes
El clima de tensión entre Milei y Lula influyó en la decisión del presidente brasileño de no asistir al evento. Milei, quien es un firme defensor del libre comercio, se ha mostrado crítico del kirchnerismo y ha subrayado que el proteccionismo es un factor que contribuye al estancamiento económico y a la pobreza. Anunció que el Congreso argentino comenzará los trámites de ratificación del acuerdo en febrero, pidiendo también celeridad al Parlamento Europeo.
Las diferencias ideológicas entre Milei y Lula se hicieron evidentes tras un reciente desacuerdo relacionado con la captura del líder venezolano Nicolás Maduro por fuerzas estadounidenses, lo que intensificó la hostilidad entre ambos líderes.
Desafíos en Europa
A pesar de los avances, el acuerdo enfrenta oposición en Europa, donde el sector agropecuario teme el impacto de las importaciones de carne, soja, azúcar y arroz sudamericanos. Grupos contrarios al pacto están preparados para intentar frenarlo en el Parlamento Europeo.
Una Estrategia de Diversificación
Tanto Mercosur como la UE coinciden en la necesidad de diversificar sus relaciones comerciales ante un panorama internacional incierto. Mercosur ha cerrado acuerdos de libre comercio con el EFTA y Singapur, mientras que la UE está en negociaciones con Indonesia e India.
Estos acuerdos van más allá de lo comercial, ya que el contexto geopolítico actual, caracterizado por el bombardeo de Estados Unidos a Venezuela y las amenazas de anexión de Groenlandia, ha llevado a ambos bloques a estrechar lazos con socios que defienden el multilateralismo. El presidente del Consejo Europeo, António Costa, afirmó que «la UE siempre será firme en la defensa del derecho internacional».
Las negociaciones entre la UE y Mercosur comenzaron en junio de 1999, cuando la UE contaba con 15 miembros y Mercosur solo con sus cuatro integrantes fundadores. Desde entonces, el comercio ha cambiado drásticamente, con la principal relación comercial de Mercosur desplazándose hacia China, mientras que la UE busca recuperar su influencia como socio natural en la región.
