Pánico y ternura (Lumen) ha sido reconocido como un hito literario en 2025. Según un panel de autores, críticos, periodistas y libreros, el ensayo de Paz López Chaves, originaria de Santiago de Chile y de 44 años, ha sido destacado en diciembre por el medio Culto. Los expertos lo describen como “agudo y sensible”, además de considerarlo “una lectura para sentir y pensar”.
El impacto de la obra
La autora, quien es académica del Departamento de Teoría de las Artes en la Universidad de Chile, se muestra agradecida por el interés que ha suscitado. Sin embargo, también aclara que no está obligada a coincidir con todas las interpretaciones que sus trabajos sobre afectividad y emociones han planteado. Durante una conversación en su hogar ubicado en la comuna de Ñuñoa, la autora reflexiona sobre su proceso creativo.
Una escritura audaz
Vicente Undurraga, coeditor de Pánico y ternura, destaca el atrevimiento de López al abordar temas complejos como la ternura, un concepto que describe como escurridizo. Undurraga también señala que la autora mantiene una “incertidumbre productiva”. Su compañera de edición, Paz Balmaceda, quien se interesó en López tras leer su anterior libro Velar la imagen. Figuras de la pietà en el arte chileno, la elogia por su mirada innovadora y la delicadeza de su escritura.
Desafíos en el ámbito académico
A pesar de la rigidez del sistema académico, en el que la productividad y las publicaciones están sujetas a múltiples condiciones, López expresa su deseo de explorar la escritura más allá de los límites tradicionales. Ella aclara: “Escribir un paper no se compara con escribir un ensayo, donde se experimentan emociones reales”. De esta forma, resalta las virtudes de un formato que considera “generoso”.
Escritura como exploración de la vida
López argumenta que el ensayo permite una escritura más cercana a la vida, no desde una biografía sino como experiencia viva. “El ensayo exhibe la fragilidad del pensamiento y no está completamente limpio,” puntualiza. Este enfoque permite englobar múltiples registros, desde la teoría hasta la poesía.
La importancia de la duda
Un aspecto clave en los escritos de López es su reivindicación de la duda. La autora sostiene que “no sabemos quiénes somos, y eso está bien”. Esta noción se extiende a su análisis del término ternura, que a diferencia de otros conceptos, no se encuentra definido por una iconografía preexistente.
Críticas a terminologías contemporáneas
López también reflexiona sobre el uso de jerga académica y cultural, cuestionando si estos términos hablan más de quienes los utilizan que de la realidad misma. En su ensayo, incluye vocabularios como neoliberalismo, antipatriarcal y posthumanismo, argumentando que estos términos pueden limitar la comprensión del significado.
La ambigüedad de la empatía
Finalmente, un tema que López desea explorar es la idea de la empatía, que relaciona con la crueldad. Asegura que ser empático a menudo implica una actitud narcisista, donde la experiencia del otro se minimiza. Con cita de una obra de Yiyun Li, enfatiza que las penas no son comparables, subrayando la falacia de la comparación en el dolor ajeno.
Esta exploración profunda de la escritura, la afectividad y el lenguaje propone un acercamiento renovado a la literatura contemporánea.
