Estudio revela la composición peligrosa del polvo en hogares mexicanos
El polvo que se acumula en los hogares es el resultado de un proceso natural, donde se fragmentan materiales del entorno en partículas más finas. Sin embargo, la composición de este polvo varía considerablemente según los hábitos de las personas y factores como la antigüedad de las construcciones. Investigadores del Laboratorio Universitario de Geofísica Ambiental (LUGA) de la UNAM han realizado un estudio que detalla los ingredientes más comunes del polvo en casas de 14 ciudades de México.
Componentes del polvo doméstico
Entre los principales componentes identificados se encuentran células muertas de humanos y mascotas, restos de fibras textiles y partículas externas, así como insectos. Un hallazgo alarmante son los altos niveles de metales pesados, como manganeso, plomo, cobre y zinc, especialmente en ciudades como Morelia y Ciudad de México. Según el estudio, la contaminación en el interior de los hogares superó las concentraciones de la contaminación externa, lo que sorprendió a los investigadores. «Esperábamos que el interior fuera menos contaminado, pero encontramos que la actividad cotidiana, como cocinar, desgasta materiales, contribuyendo al polvo,» explica Francisco Bautista Zúñiga, uno de los investigadores.
Fuentes de metales pesados
Las fuentes de estos metales pesados en el polvo doméstico provienen del desgaste de muebles, utensilios de cocina, pintura de paredes y la quema de combustibles para cocinar. Factores como la antigüedad de la vivienda y la falta de plantas también influyen en la concentración de metales. Bautista señala que «nuestro polvo es campeón mundial en toxicidad», afirmando que el polvo en la Ciudad de México es tres veces más contaminante que en varias ciudades del Reino Unido.
Riesgos para la salud
El polvo contaminado puede ingresar al organismo a través de vías respiratorias, ingestión y contacto con la piel. Por lo tanto, es crucial mantener una limpieza regular en el hogar, conservar los muebles y la pintura en buen estado, y lavar cortinas con frecuencia. A los ya conocidos efectos nocivos de los metales pesados, como el plomo, se suman nuevos estudios que destacan su papel como disruptores endocrinos, capaces de alterar los receptores hormonales. Además, se menciona el antimonio –resultante del deterioro de plásticos–, así como el cadmio y el arsénico, presentes en algunos barnices, que generan polvo dañino con el tiempo.
