El Vínculo entre Turismo y Conservación Ambiental
El turismo y la conservación suelen percibirse como actividades separadas, e incluso opuestas. Sin embargo, la experiencia en el terreno indica que, cuando se practica con conciencia, el turismo se transforma en una poderosa herramienta para la protección del medio ambiente. La exploración consciente permite observar la flora nativa, comprender el comportamiento de las aves y apreciar cómo el viento y el agua moldean los paisajes, generando un espacio único para sensibilizar sobre la importancia de la naturaleza.
Conexión Emocional con el Entorno Natural
Discutir el impacto del calentamiento global en los glaciares o los efectos de la sequía en los ecosistemas cobra vida cuando se experimenta directamente. Esta conexión profunda y emocional con la naturaleza propicia una mayor conciencia ambiental entre los viajeros. Así, las empresas de turismo tienen la responsabilidad y la oportunidad de educar a los turistas sobre la relevancia de conservar los paisajes que visitan.
Reservas de Conservación y Turismo Sostenible
Las reservas de conservación, que pueden ser áreas públicas o privadas destinadas a preservar ecosistemas y recursos naturales, presentan un gran potencial en nuestro país. A medida que se protege el medio ambiente, también se fomenta el crecimiento del turismo de conservación, cada vez más demandado por los viajeros.
Un Enfoque Integral de Conservación
Conservar no se limita a proteger un territorio; también implica cuidar su entorno, incluyendo corredores biológicos, fuentes de agua y las comunidades humanas que habitan dichas áreas. La conservación es más efectiva cuando se realiza de la mano con la comunidad, considerando no solo la naturaleza, sino también las tradiciones culturales y la relación de las comunidades con la tierra. La comunidad es un actor clave en el ecosistema que se busca preservar.
Ejemplo de Sinergia en Puritama
Un ejemplo ilustrativo es el proyecto de Puritama, ubicado en San Pedro de Atacama, donde la empresa de turismo de lujo Explora administra más de 7.000 hectáreas, de las cuales un 95% está protegido y solo un 5% destinado al turismo. De manera similar, en la Reserva de Torres del Paine, se manejan 6.000 hectáreas, con un 97% protegido y un 3% para turismo.
Financiamiento y Protección Sostenible
Este modelo no solo facilita la conservación, sino que también resuelve uno de los principales desafíos en este ámbito: el financiamiento. En Torres del Paine, el turismo no solo da a conocer el lugar, sino que también atrae inversores hacia la conservación del vasto territorio intacto. Este circuito virtuoso asegura que la exploración gestionada genere recursos, conciencia y protección a largo plazo.
El Futuro del Turismo en Chile
Este enfoque debería guiar el futuro del turismo en Chile y en la región: se requieren experiencias profundas, respetuosas y educativas que no exploten la naturaleza, sino que la sostengan. Nuestro país cuenta con paisajes únicos y diversos que, sin un esfuerzo de conservación, son finitos. Esta realidad subraya la importancia de protegerlos, no solo porque es lo correcto, sino porque también salvaguardamos una fuente esencial para el crecimiento económico del país: el turismo.
La Exploración como Compromiso
La exploración va más allá de recorrer un territorio; es una invitación a entenderlo, cuidarlo y ser parte de su historia. Existe una relación íntima y de mutuo beneficio entre conservación y exploración.
