Impacto de las Fallas Técnicas en la Libertad Condicional en Kentucky
En Kentucky, como en muchas partes de Estados Unidos, las vistas para la concesión de la libertad condicional se realizan actualmente de forma online. Durante estas sesiones, ni los jueces ni los agentes de condicionalidad se desplazan a las cárceles para escuchar a los reclusos; la decisión sobre su liberación se toma a través de videollamadas. Un análisis reciente de casi quinientas vistas ha revelado que cualquier fallo técnico, como la congelación de la imagen del recluso, puede impactar negativamente en sus posibilidades de obtener la libertad.
Estudio de Melanie Brucks y Jacqueline Rifkin
Las investigadoras Melanie Brucks de la Universidad de Columbia y Jacqueline Rifkin de Cornell han llevado a cabo un estudio que analizó 472 vistas de libertad condicional. En aproximadamente un tercio de estas vistas ocurrió algún tipo de fallo técnico, que incluye problemas comunes en plataformas como Zoom y Teams: imagen congelada, sonido entrecortado y cortes en la conexión. Los resultados fueron reveladores: en comunicaciones sin problemas, el 60,1% de los presos obtuvo la condicional, mientras que en aquellas con fallos técnicos, solo el 48,1% logró salir en libertad.
Efectos de la Comunicación Virtual
Este estudio sigue una línea de investigación previa de Brucks, que en 2022 mostró cómo la comunicación en línea afecta la creatividad y otros resultados. Llamaron la atención sobre cómo la necesidad de estar presente en pantalla puede generar un coste cognitivo que inhibe la generación de ideas. Además, trabajos anteriores han demostrado que las comunicaciones virtuales pueden introducir sesgos de género.
Desde el inicio de la pandemia por COVID-19, las videoconferencias han reemplazado la comunicación cara a cara en numerosas situaciones, desde el ámbito social hasta el laboral. Brucks y Rifkin se propusieron investigar si las fallas técnicas rompen la ilusión de conexión humana que a menudo se logra a través de estas plataformas.
Resultados de Experimentos Adicionales
En uno de sus experimentos, las investigadoras analizaron 1.645 videollamadas de un proyecto de interacciones sociales. Detectaron que en un 23,4% de las charlas hubo problemas técnicos, lo cual se asoció a una percepción negativa del interlocutor. En otro experimento, se manipularon los fallos técnicos en una presentación de servicio de telesalud; mientras que el 77% del grupo control mostró interés, solo el 61% del grupo que vio la presentación con fallos estaba dispuesto a contratar el servicio.
Las investigadoras catalogaron hasta diez tipos de fallos en otro estudio, llegando a la conclusión de que ciertos problemas impactan más en la comunicación. Por ejemplo, la congelación momentánea de la imagen resulta más perjudicial que una congelación prolongada. Curiosamente, el fallo más grave ocurre cuando la imagen se oscurece por completo, correlacionándose con menores índices de contratación en un escenario laboral.
Papel del Sonido en las Videoconferencias
Investigadores de la Universidad de Yale también estudiaron cómo las distorsiones de sonido afectan las impresiones que se tienen de los oradores. Este estudio demostró que las voces con un sonido metálico o hueco, asociado a una mala calidad de micrófono, son penalizadas independientemente del contenido del mensaje. La voz se considera uno de los atributos más importantes en la interacción humana.
El Concepto de Uncanny
La investigación de Brucks y Rifkin puede entenderse a través del concepto de uncanny, que describe la mezcla de inquietud e extrañeza que surge cuando algo casi humano se percibe como no del todo auténtico. Brucks explica que los fallos técnicos en las videollamadas generan una experiencia inquietante, rompiendo la ilusión de interacción natural. Estos hallazgos son relevantes dado que las comunicados virtuales han demostrado ser una herramienta indispensable en la actualidad.
